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03 junio 2008

La pila

Hola a todos. Hoy voy a hablar de libros, de libros que tengo por leer.

Hace casi dos semanas que me compré una consolica portátil, la Nintendo DS, principalmente porque me salió por 88 €, pero también por envidia de la que tiene Pilar. El caso es que entre probar mil juegos (porque la nds es muy fácil de piratear) y jugar con Regaliz, casi no tengo tiempo para leer.

Y es que esto del tiempo libre es muy problemático. Es un recurso muy limitado, cuando la gente de negocios inventó lo de "el tiempo es oro", se referían sin duda al tiempo de ocio, no al de trabajo.

Mi problema es simple: quiero hacer demasiadas cosas. Como no tengo tiempo suficiente para hacerlas todas, tengo que priorizar. Por ello decidí no acumular muchos libros para poder jugar a la nds y con el gato, que aun es muy pequeño y necesita atención permanente. Yo normalmente tengo entre 1 y 3 libros acumulados en pila esperando a ser leídos. Esto es en parte por la auto-presión de leer 50 libros en un año, pero también porque siempre voy recolectando libros y nunca digo que no cuando alguien se ofrece a prestarme uno.



Hace dos semanas, cuando sólo tenía uno por leer, decidí no acumular más libros ...
Ahora mismo tengo una pila de seis libros. Pero todo tiene una explicación.

Hace tiempo quería leer El fin de la Eternidad de Asimov que tenía Fernando y no me había leído aun. Voy por la mitad y, bueno, está entretenido, he leído mejores de Asimov. Me mata las horas muertas en el trabajo y eso vale mucho.

El otro día fui al Corte Inglés a comprar un cargador español para la nds porque me la compró Carlos Costa cuando fue a los USA, y ya que estaba allí pensé en mirar los libros en inglés que había, porque no es fácil encontrar sitios donde vendan libros en inglés. Vi la segunda novela de Khaled Hosseini, A Thousand Splendid Suns (Mil soles espléndidos) y no pude evitarlo, lo compré. Luego busqué algo de Lorca y compré una edición baratera del Romacero gitano y, cuando ya me iba, vi un libro al que no pude resistirme, The Third Twin, de Ken Follet. Lo tenía todo. Un libro gordaco, en inglés, de un autor que me gusta y por 6 euros. ¡A la saca!


Por otro lado está el libro que compré en Círculo, esa pequeña secta que me es innecesaria pero a la que de momento mantengo mi adhesión. Compré el libro Vida y Destino de Vasili Grossman, que parece un clásico, aunque ya veremos.


Y para completar la pila, le compré un libro a un gitano por un euro en el rastro. El domingo, como me aburría un poco de jugar con Regaliz, me bajé al rastro de Mestalla, que me pilla al lado de casa, a ver que baratijas ofrecían. Fuera de toda previsión encontré, entre las novelas de vaqueros de hace cuarenta años, un libro bueno: Extraños en un tren, de Patricia Highsmith. Estuve ojeando que estuviese en buen estado, y cuando el gitano me dijo que "los libros a un euro", no lo dejé escapar.


Eso es todo. No sé si este año llegaré a los cincuenta, pero de momento la pila no baja, al contrario, parece que cuando menos tiempo tengo, más crece y crece sin control.

FUNDOOOOOOOOOOOOO


(por cierto, el Señor de las Tinieblas sigue igual que siempre)

Un saludo.
Sed felices.

29 abril 2008

Maestreando expresiones regulares

A veces que me doy cuenta de porque hay gente que me llama friki. Sólo el hecho de haber estudiado teleco y trabajar en désedos ya es bastante friki. Y aunque yo me considero bastante normal (¿quién no?) tengo que reconocer algunas cosas que me delatan, como el libro que os presento.

Pues resulta que como la semana pasada tenía tiempo libre en el trabajo y en désedos hay una biblioteca bastante generosa, he empezado a leerme un libro que estoy seguro que el 80% o más de los que leéis el blog no vais a entender ni de qué va. Ni aun cuando os lo cuente. (Y pobres los del 20% que sí lo hagan.)

El libro en cuestión se llama Mastering Regular Expressions.


Las preguntas inmediatas son:
- ¿Qué leches es eso de Regular Expressions?
- ¿Para qué sirve eso?

Siento avanzar que no tengo respuesta satisfactoria para ninguna de estas dos preguntas.

Aun así vamos a intentarlo.

Las expresiones regulares son... esto... unas cosas... es... como un toro!

Veamos un ejemplo a ver si así es más fácil empezar a coger la idea:
Cuando en el Windows buscas archivos .bmp, pones en el buscador que busque archivos llamados *.bmp, queriendo decir que * puede ser cualquier cosa. Esto no es una expresion regular, pero la idea se acerca.


Las expresiones regulares se usan en muchos lenguajes de programación para buscar patrones en variables o archivos de texto. Se parece a la utilidad de los editores de texto de buscar palabras, sólo que lo que buscamos no son palabras concretas, sino trozos de texto que cumplan con una serie de fórmulas que queremos.

Y como se desprende de lo dicho, las expresiones regulares sirven, entre otras cosas, para buscar cadenas de caracteres concretas en ficheros y para comprobar si una variable tipo texto cumple (es igual o parecida) unas determinadas características.

¿Ni idea?
Veamos un par de ejemplos que yo mismo uso. Uno es más o menos fácil de ver y el otro nos puede sonar a chino si no sabemos de qué va esto de las expresiones regulares.


- En mi trabajo, todos los días por la mañana analizamos los resultados de los tests que se han pasado a la versión diaria del software que hacemos. Estos resultados son archivos de texto (algunos de varios megas) que contienen la salida de los distintos subtests.
Aunque cada archivo tiene un informe al final, yo sólo tengo que escribir un comando para ver en pantalla los subtests que han fallado en todos y cada uno de los archivos sin tener que abrir uno por uno los ficheros. Para ello escribo en la consola:
egrep 'SubTest.+FAILED!' *version_20080421*
donde egrep es el comando de Linux que busca un patrón en un archivo, *version_20080421* es el conjunto de todos los archivos que contienen la versión que me interesa y SubTest.+FAILED! es la expresión regular que sólo me localiza las líneas que contienen al mimo tiempo la palabra SubTest y la palabra FAILED!. Así puedo ver, en unos segundos, qué cosas han fallado y me ahorro tener que abrir y analizar los ficheros donde todo ha ido bien.

- Tengo que comprobar que el contenido de una variable es un email válido (no que exista, simplemente que siga la fórmula nombre@servidor.dominio). Con hacer la siguiente comparación me sobra:
variable =~ /\w[-.\w]*\@[-\w]+(\.[-\w]+)*\.\w+/


Para mí las expresiones regulares son como escribir a máquina: no es necesario usarlas, pero ahorran mucho tiempo y una vez que sabes, te das cuenta de que hasta el momento has estado haciendo el canelo.


En mucho libros de programación dedican unas páginas a enseñarte qué son las expresiones regulares y cómo se usan en un determinado lenguaje. Pero cuando vi que había un libro exclusivamente dedicado a esto, me pregunté hasta dónde se puede llegar con las expresiones regulares, si pueden ahorrarme aun más trabajo, si me volveré loco aprendiéndolas, etc.

En fin, no pude resistir mi curiosidad y elegí este libro. Por eso y porque mis otras opciones eran Linux Kernel Development y Building Embedded Linux Systems.


Un saludo.

15 abril 2008

Crítica literaria: The Kite Runner

Haciéndo un esfuerzo por relanzar este blog miserable, voy a hablar de uno de los últimos libros que he leído. Es el primero que leo en inglés este año, muy a mi pesar.

El libro en cuestión es The Kite Runner, de Khaled Hosseini, todo un best-seller. Me lo dejó el Sr. Costa a cambio del libro que le dejé yo en su día, Nada, de Carmen Laforet.

El libro va de las memorias de un Afgano que huyó de su país cuando éste fue invadido por los rusos. Está ambientado entre 1970-2001, y la historia comienza con un par de niños en Kabul.

Me ha gustado mucho, y eso últimamente es difícil. No sé si porque sólo leo libros no muy buenos o porque me estoy haciendo más exigente.
Me ha gustado porque la historia es buena, porque engancha, porque se aprende mucho de historia y de historia humana.

Yo antes cuando pensaba en Afganistán sólo pensaba en talibanes y señoras completamente tapadas. Ahora sé que no siempre fue así. Que antes vivían de otra forma. Que mucha gente huyó de su país, y que muchos otros se quedaron. Que antes allí la gente tenía una vida y que esa vida desapareció, como muchas otras cosas, con las guerras.



Este libro se centra en la vida de un niño de familia acomodada. Aunque también queda muy bien reflejado la forma de pensar de la gente de aquella zona respecto a las mujerer y a otras etnias "inferiores".

Sé que este autor ha sacado otro libro donde se centra más en la vida de las mujeres en Afganistán: A Thousand Splendid Suns.

Me lo apunto en la lista.

14 marzo 2008

Crítica literaria: Todo bajo el cielo

Con lo que llevamos de año y aun no había hablado de ningún libro, y no es porque no haya leído ninguno, al contrario, voy bastante bien para los 50.

El último libro que he leído (mentira, me quedan 50 páginas y espero un final apoteósico) es Todo bajo el cielo de Matilde Asensi.



Este libro se puede catalogar como un rollo con algunas curiosidades. Vaya, que mal he empezado...

Este libro seguro que os gusta. A mí no me ha gustado mucho, pero eso es porque ya he leído muchos libros similares. De hecho, este libro es un buen ejemplo de cómo se debería haber escrito el Código Da Vinci: es un libro de aventuras con "enigmas" e historias secretas, por supuesto con un montón de absurdos habituales e incluso tópicos, pero sin llegar al extremo de hacerle sentir ganas al que lo lee de empalar al autor por sus teorías copiadas y estupideces argumentales.

Lo que sí me ha gustado del libro es la cantidad de datos sobre la cultura china que recopila y nos ayuda a convertirnos en pequeños sabios ciruelos. Aunque me ha parecido que esta "cultura" se queda un poco en la superficie y las cosas interesantes (por lo menos para mí) se mencionan de pasada y con poca atención, supongo que para no aburrir al personal.

En fin: personajes odiosos, argumento inconsistente, fallos e imposibles por doquier y sin embargo, entretenido.

Recomendado: sobre todo a los que no leen nunca y les gustó el Código Da Vinci. Leyendo este libro descubrirás cosas indispensables para tus partidas de trivial como: dónde está Shangai, que la carpa es un pez de río o qué significa que una ficha esté en atari.

Si ya sabes este tipo de cosas, pffff, yo de ti me leería cualquier otra cosa.

08 enero 2008

50 libros en un año - 2007

Hace un año me apunté al auto-reto de leer 50 libros en un año, que consiste precisamente en eso, siguiendo estas reglas:
  1. No vale leer aposta para llegar a 50.
  2. Sólo valen los libros que te apetezca leer, no vale leer para rellenar.
  3. Valen las relecturas.
  4. Vale cualquier tipo de libro.
  5. No vale planificar.
  6. Pasa de las reglas.

Un año después, al hacer balance me salen 43 libros. Miserablemente para mí, no he conseguido el reto, aunque debo admitir que no es nada sencillo.

Diré en mi defensa que he leído muchos libros en inglés que me ha costado lo mío. Por cierto, leer libros no técnicos en inglés es muy recomendable para aquellos que no lo practicamos mucho.

También hay que tener en cuenta que la mayoría son libros tochos, tochos. Debería haber puesto al lado de cada libro el número de páginas o bien el grosor en centímetros. Aunque no hay excusas que valgan, he fracasado como una rata...

Bueno, sin más dilación os pongo mi lista de libros, he marcado en negrita los 10 que más me han gustado.


01 Cañas y barro - Blasco Ibáñez
02 Visual C++ 6 - Edgar D'Andrea
03 Rondalles valencianes 5 - Enric valor
04 Romance de ciego - Ángeles de Irisarri
05 La corona valenciana - Jaume Fuster
06 Aprenda C++ - Jesse Liberty
07 Firewall - Andy McNab
08 Flor de Mayo - Blasco Ibáñez
09 Introducción a MATLAB y a las creación de interfaces gráficas - Ana Rosa Carrera Amuriza
10 Crónica de una muerte anunciada - Gabriel García Márquez
11 El salón dorado - José Luis Corral Lafuente
12 Contrafuegos - Pierre Bourdieu
13 Graphics and GUIs with MATLAB - Patrick Marchand
14 Lost cosmonaut - Daniel Kalder
15 Antología poética - Mario Benedetti
16 Nada - Carmen Laforet
17 The picture of Dorian Gray - Oscar Wilde
18 La princesse de Babylone - Voltaire
19 La catredal del mar - Ildefonso Falcones
20 Mar de fondo - Patricia Highsmith
21 La Barraca - Blasco Ibáñez
22 Thinking in C++ v1 - Bruce Eckel
23 A confederacy of dunces - John Kennedy Toole
24 Cien años de soledad - Gabriel García Márquez
25 The Google story - David A. vise
26 Veinte poemas de amor y una canción desesperada - Pablo Neruda
27 Cien sonetos de amor - Pablo Neruda
28 The Innocenct Man - John Grisham
29 La sombra del águila - Arturo Pérez-Reverte
30 Leyendas - Gustavo Adolfo Bécquer
31 ¿Quién se ha llevado mi queso? - Spencer Johnson
32 El hombre acecha - Miguel Hernández
33 Ghosts of Spain - Giles Tremlett
34 Un mundo feliz - Aldous Huxley
35 Antología - Miguel Hernández
36 Una breve historia de casi todo - Bill Bryson
37 Dracula - Bram Stoker
38 Murder in Mesopotamia - Agatha Christie
39 Programming Perl - Larry Wall and Randal L. Schawartz
40 Pensamientos y Reflexiones - Fray Luis de León
41 A Practical Guide to Linux. Commands, Editors, and Shell Programming - Mark G. Sobell
42 En las montañas de la locura - H. P. Lovecraft
43 Perl Cookbook - Tom Christiansen and Nathan Tokington

Para mí, leer la lista es como hacer balance del año. Cuando pienso en cada libro tambíen recuerdo cosas que me pasaron mientras lo leía. Viéndo los libros técnicos, se aprecia la evolución que he ido teniendo. Empecé el año aun haciendo el doctorado y por aquel entonces tenía que hacer un programa en Visual C++, luego me fui a trabajar a ThinkSprectrally donde mi principal tarea fue desarrollar una GUI en MATLAB. Terminé el año trabajando en DS2 y aprendiendo a programar en Perl.

Aunque siempre leo un poco de todo, este año ha sido la primera vez que he leído libros de poesía (siguiendo los consejos de un sabio primo mío) y he de admitir que me ha sorprendido gratamente. Y aunque pueda parecer lo contrario, los libros de poesía son los que más se tarda en leer, por muy cortos que parezcan.


Dudo que en 2008 pueda alcanzar los 50, ya que el año pasado tenía mucho tiempo libre y este año ya no va a ser igual. De todas formas el reto está aceptado, mi primer libro de este año: Un mundo sin fin - Ken Follet (un tocho de casi 1200 páginas, si es que no aprendo...)

18 diciembre 2007

Crítica literia: Dracula

Este libro lo compré por casualidad un día en la fnac mientras buscaba otros libros. No lo tenía en mi lista de libros por leer, pero no pude resistirme a la oferta que tienen los libros de la editorial Penguin de 3 euros.


Ya me pasó lo mismo hace tiempo cuando compré The Picture of Dorian Gray. Es verdad que los clásicos son más difíciles de leer, pero las historias son buenas y el vocabulario que se aprende merece la pena. Seguramente cuando vuelva a la fnac me compre otro, aunque los que vi la última vez no eran tan interesantes. Pero por 3 euros...


Bueno, un libro leído más. Ya aviso a mis conocidos que este año no creo que vaya a llegar a los 50, aunque quedaré cerca. No contaba con que en mi nuevo trabajo no iba a tener mucho tiempo libre, aunque estoy leyendo un par de libros frikis que también cuentan.

¿Y qué decir de Dracula de Bram Stoker?
Si has visto la peli, el libro es muy parecido. Quizás sea un poco lento para mi gusto (hasta la página 200 y pico no aparece la palabra vampire), pero hay veces que pone los pelos de punta.
Como es un libro viejuno, se puede adquirir libremente por internet, si alguien le interesa practicar la lectura en el ordenador lo puede encontrar en esta página.

Y aquí os dejo un fragmento de la obra para que saboreéis el estilo. Es el párrafo clímax del libro. Si queréis leer el libro quizás sea un poco spoiler, avisados quedáis:

The moonlight was so bright that through the thick yellow blind the room was light enough to see. On the bed beside the window lay Jonathan Harker, his face flushed and breathing heavily as though in a stupor. Kneeling on the near edge of the bed facing outwards was the white-clad figure of his wife. By her side stood a tall, thin man, clad in black. His face was turned from us, but the instant we saw we all recognized the Count, in every way, even to the scar on his forehead. With his left hand he held both Mrs. Harker's hands, keeping them away with her arms at full tension. His right hand gripped her by the back of the neck, forcing her face down on his bosom. Her white night-dress was smeared with blood, and a thin stream trickled down the man's bare chest which was shown by his torn-open dress. The attitude of the two had a terrible resemblance to a child forcing a kitten's nose into a saucer of milk to compel it to drink. As we burst into the room, the Count turned his face, and the hellish look that I had heard described seemed to leap into it. His eyes flamed red with devilish passion. The great nostrils of the white aquiline nose opened wide and quivered at the edge, and the white sharp teeth, behind the full lips of the blood dripping mouth, clamped together like those of a wild beast. With a wrench, which threw his victim back upon the bed as though hurled from a height, he turned and sprang at us. But by this time the Professor had gained his feet, and was holding towards him the envelope which contained the Sacred Wafer. The Count suddenly stopped, just as poor Lucy had done outside the tomb, and cowered back. Further and further back he cowered, as we, lifting our crucifixes, advanced. The moonlight suddenly failed, as a great black cloud sailed across the sky. And when the gaslight sprang up under Quincey's match, we saw nothing but a faint vapor. This, as we looked, trailed under the door, which with the recoil from its bursting open, had swung back to its old position.

30 octubre 2007

Crítica literaria: Ghosts of Spain

Mientras recupero las fotos del concierto de los Héroes del sábado en Cheste, voy a hablar de un libro, otro más.


Se trata de Ghosts of Spain, de Giles Tremlett.

Este libro lo compré de rebote, ya que yo iba buscando una versión de bolsillo en inglés de "Una breve historia de casi todo", de Bill Bryson. Como no la encontré me tuve que decidir por otro libro en inglés y como no quería un libro de ficción me compré éste. Es verdad que también me pillé Dracula en inglés, pero es que sólo valía 3 euros y no pude evitarlo.

El libro trata de España y de los españoles, y habla de cosas de las que en España sólo se hablan con una cierta incomodidad y normalmente terminan en discusiones de besugos, vamos, de política.

Giles Tremlett es un periodista inglés. Lleva más de 20 años viviendo en España y trabaja como corresponsal para The Guardian. En su búsqueda de qué hace a los españoles tan españoles, el autor recorre la historia de España tratando temas como la guerra civil, la dictadura o la transición para más tarde centrarse en temas variopintos como los gitanos, la corrupción inmobiliaria, ETA y los nacionalismos.

A mí la verdad es que me ha gustado mucho. Está escrito de forma clara y directa (lo que ayuda bastante, ya que está en inglés) tratando temas que normalmente se cuentan de forma parcial o incluso falaz. Llama a las cosas por su nombre, reconoce a la gente tanto sus aciertos como sus errores, siempre desde un punto de vista objetivo. Y quizás eso es lo atrayente, ver un tema cómo la política española desde una prisma de objetividad... porque ya sabemos que aquí lo que nos gusta es un mundo divido.

Bueno, se lo recomiendo en general a aquel interesado en ver las cosas desde otro punto de vista. Y en particular al inmigrante europeo que quiera conocer detalles de la historia reciente de España y características que nos hacen ser tan diferentes de nuestros vecinos europeos.
Por esto último le he dejado el libro a Arnoud conforme terminé de leerlo, supongo que le gustará.

19 octubre 2007

Un mundo feliz


Aprovechando esta época de sosiego e inactividad, y coincidiendo con una semana de vacaciones que tiene mi padre y debido a que mi madre está de baja y no han podido irse de viaje, hemos decidido ir mi padre y yo a Madrid a pasar el día en el museo del Prado.
Veremos si las demandas de mi primo, de quitar los cuadros del museo del Prado y llenarlo de prados, (para no confundir al personal) han sido llevadas a cabo o, como me temo, ignoradas una vez más.
Aprovecharé el viaje de ida y vuelta para leerme algún librillo corto que últimamente sólo me leo tochos y estoy viendo que no llego a los 50. El libro elegido ha sido: Un mundo feliz.
Actualización
¡Vaya casualidad! De todos los cuadros que hay en el Prado, he elegido al azar el Autorretrato de Durero para adornar mi post. Pues al llegar a Madrid veo carteles de una exposición de Durero en el museo Thyssen y pienso que me he colado al poner este cuadro. Pero una vez en el Prado, al llegar a la zona de Durero, su autorretrato había sido sustituido por una imagen de impresora cutre avisando de que había sido cedido...
¿Tendré clarividencia?, ¿será el destino?, ¿será la serie?

18 septiembre 2007

Crítica literaria: The Innocent Man

Acabo de leerme la última página de The Innocent Man. Creo que en español lo han titulado "El Caso Williamson".

Este libro lo compré en Viena el último día de mi viaje por centro-Europa ante la perspectiva de tener que pasarme la noche despierto por haber perdido el móvil. Al final me dejaron un despertador y pude dormir, así que me he leído el libro en lo que quedaba de verano.


Breve lapso consejil
Consejo al viajero: Si tienes que coger un avión por la mañana, tienes que dormir en un hostal y has perdido el móvil, pregunta primero en el hostal si te pueden dejar un despertador y no hagas como yo, que estuve 2 horas buscando una tienda (de chinos) abierta a las 8 de la tarde en Viena.
Fin del lapso consejil

El libro cuenta la historia real de Ron Williamson. Un tipo de un pueblecito de Oklahoma que fue condenado a muerte en 1988. Tras 11 años en el corredor de la muerte, la prueba de ADN le exoneró. Que conste que no estoy desvelando nada, esto se sabe antes de leer el libro.

Este libro me ha gustado mucho. Es un libro de no ficción que no se hace rollero como la mayoría en plan documental. Verdad es que la propia historia de Williamson podría ser la de cualquier película, con lo que no hace falta inventarse nada. A pesar de ser un poco tochete (430 páginas en formato bolsillo) se lee muy rápido y la verdad es que pone los pelos de punta.

Ojo, que el libro no critica la pena de muerte como he visto que dicen alegremente por ahí, sino los fallos del sistema que llevan a una persona inocente a ser condenada, y que estos fallos son muchos. Podríamos resumir la idea como: el sistema judicial es demasiado imperfecto para arriesgarse con la pena de muerte. O con las propias palabras del autor:
“Even if you support the death penalty, you cannot support the death penalty system as it stands in the U.S.. My one hope is that people realize this system we have is simply too unfair to continue.”
Yo no suelo entrar a discutir pena de muerte sí, pena de muerte no, pero está claro que una vez que te liquidas al condenado, ya no hay exoneración posible.

Y para terminar, recomiendo el libro a todo el mundo. Ale, y me quedo más ancho que largo.

24 agosto 2007

Horas muertas de verano

No sé que pasa en verano que no tengo tiempo para nada. Se supone que en verano hay más tiempo libre, por eso a lo largo del año vas dejando cosas para hacer en verano "porque no tienes tiempo", pero luego llega el verano y no tienes tiempo tampoco.

Claro que como estoy trabajando, estoy en piso nuevo y en lo que llevo de verano no me he quedado ni un solo fin de semana quieto, es algo normal que no tenga mucho tiempo. Quería aprovechar el verano para darle un impulso a la lista de libros por leer, para ver algunas series que durante el año no puedo y para hacer limpieza de mi carpeta de pelis que va creciendo sin parar porque nunca veo ninguna.


Bueno, ahora que lo pienso, sí que estoy haciendo todo esto. Pero claro, hace unos años sólo hubiese hecho eso y en cambio ahora lo tengo que hacer en mi tiempo libre y ya no me luce tanto.


Haciendo un resumen de mis ocupaciones ociosas, sigo con la multilectura, ahora mismo leo:

The Innocent Man (John Grisham) - Este libro me está gustando mucho, está basado en hechos reales y escrito como investigación periodística, no como novela. Es un tocho de 400 y pico páginas, así no llego a los 50 libros ni de coña.

Cien años de soledad (García Márquez) - Este es el primer libro que leo en el ordenador. Otro tocho. Es libro es bastante raro, pasan cosas sin ton ni son, la gente muere y luego está viva, suceden cosas fantásticas, etc. Es agradable de leer.

La princesse de Babylone (Voltaire) - Mini libro simplificado en francés. Venía en el cuso de Planeta Agostini de mi hermana. Entre que mi francés es poco menos que básico, que es un cuento para niños y que la versión está simplificada, me aburre bastante leerlo.

Cien sonetos de amor (Pablo Neruda) - Siguiendo los consejos de mi guía en lectura poética, estoy leyendo cosas de Neruda, simplemente genial. El otro día Fernando descubrió el libro en casa y mostró cierto interés, creo que tendremos que apuntarle en la lista.


Y en cuanto a series, mientras espero que empiecen las temporadas de House, Lost y Heroes; estoy aprovechando para ver alguna serie veraniega como Jericho para matar el rato y alguna miniserie manga como Devil May Cry y Elfen Lied. Por supuesto también sigo Naruto Shippuden.

Creo que nunca he hablado de películas en este blog, lo reservaré para nuestro futuro blog pisero. Únicamente diré que ayer vi el motorista fantasma protagonizada por el odioso Nicolas Cage y, como era de esperar, es una basura. No obstante, aunque no la recomiendo, no me arrepiento de haberla visto. Es una basura entretenida.

24 julio 2007

Crítica literaria: The Google Story


Hace ya mucho que no hablo de libros. No es que haya dejado de leer, aun sigo con el reto de los 50 libros en un año, y aunque esperaba aprovechar el verano para leer algo más, la verdad es que con el cambio de piso y patatín patatán, ya estamos a medio verano. No sé porqué, pero parece algo intrínseco al verano que todo aquello que querías hacer en verano, simplemente no lo haces.


El libro que estoy leyendo ahora, bueno, uno de tantos, es The Google Story. Un magnífico libro de 300 páginas al que le sobran 150. Suena y es un poco contradictorio. El libro empieza muy bien, elogiando las maravillas de Google y la inteligencia y buen hacer de sus creadores, el señor Brin y el señor Page. Cuenta muchas anécdotas e historietas graciosas, pero la verdad es que al cabo de 100 páginas ya te cansas de que repitan una y otra vez las mismas cosas.

Yo voy por la página 220 y he llegado a la determinación de que si vuelvo a leer que Sergey Brin es un crack o que en Googleplex el trabajo es divertido, tiro el libro por la ventana y paso a otro.

A pesar de todo recomiendo el libro a la gran mayoría. Especialmente a todo aquel que se precie de ser un buen geek, a los que alaban a Google y comulgan con su filosofía. Dejando de lado la pesadez extrema del señor David A. Vise, en el libro se encuentran cosas muy curiosas sobre Google y cómo ha ido consiguiendo ser el mejor y más famoso buscador de la red.

Una cosa que me ha sorprendido al leer el libro: (no de Google, sino de mí mismo)
Estaba leyendo la historia de la polémica que hubo cuando Google creó su servicio de correo Gmail y le puso publicidad relacionada con el contenido del email. Yo intenté recordar la publicidad de Gmail (lo uso a diario) y era incapaz de recordarla. Tuve que encender el ordenador e ir a mi cuenta de Gmail para ver que efectivamente salen anuncios a la derecha.

Esto me hizo darme cuenta de que para mí los anuncios tipo Google son invisibles. De hecho, gracias a que el otro día añadí unos anuncios Google en mi propio blog, empecé a ser consciente de que muchas páginas los tienen y yo ni me había enterado.
Simplemente no los veía.

Me pregunto si seré el único o es cosa de mi generación. ¿Vosotros sois conscientes de los anuncios Google en las páginas, o sois inmunes como yo?

26 junio 2007

Libros viajeros

Ayer, mientras invertía mi tiempo en internet, llegué no sé como a la página de BookCrossing. ¡Oh!, hacía ya mucho tiempo que había leído la historia de este movimiento, pero es una de esas miles de cosas que piensas buscar en google y luego te olvidas.

Cuento un poco de que va todo esto del bookcrossing:
Consiste en dejar libros abandonados para que otra persona los coja y los lea, dejándolos abandonados otra vez cuando termine. Simple.


Hace tiempo tuve un conversación sobre esto con un amigo cuyo nombre no voy a revelar, más que nada porque no me acuerdo de quien era.

-Yo: blablabla....
- Amigo Desconocido (AD): Pff, pues vaya chufa eso de los libros.
-Yo: Puede parecer una tontuna, pero ahora con intelnel, puedes seguir el rastro de los libros, porque hay una página donde están los libros que circulan y cada uno lleva un código único para que aquel que lo encuentre acceda y actualice la vida del libro. Así puedes ver hasta dónde llega tu libro.
-AD: Aaaa.... Pues sigue siendo una mierda, yo si me encuentro un libro me lo quedo.
-Yo: ¿Tú? Si lo único que lees son los ingredientes del champú mientras cagas. ¿Para qué vas a molestarte en llevarte un libro?
-AD: ¡Que no! Que eso no puede funcionar bien, por cierto, ¿viste el partido ayer?
-Yo: Si tío, el Madrid siempre gana jugando mal y con suerte...
....
...

.


Yo también pienso como Amigo Desconocido: no creo que esto funcione muy bien.
Por tres
motivos: la gente es muy choriza, es muy perra y/o es muy inculta. Encontrar alguien que le guste mucho leer y no sea un ratero y que sea capaz de hacer el esfuerzo por algo así, es bastante difícil.
No obstante, yo creo que podría hacerlo (sí, me molo a mí mismo) y muchas veces he pensado en que me gustaría encontrarme un libro de estos o liberar yo mismo uno. Pero ya sabes, esto es de esas cosas que luego no recuerdas hacer...

Así que, como soy un persona que trata de ser más impulsiva, esta mañana me he registrado en la sociedad Bookcrossing. La verdad es que me ha decepcionado bastante. Es todo un negociete para vender pegatinas para los libros.
Puedes imprimirte tú mismo las pegatinas para los libros que vas a abandonar o puedes comprarte lo que ellos llaman un "kit de liberación" que consiste en varias pegatinas, un marcador de páginas y no sé que más pijadas, pero que vale casi 100$.

Aun así, la página está muy bien, puedes seguir el rastro de todos los libros registrados e intentar "encontrar" alguno. Me metí en la sección Go Hunting para ver los libros abandonados en mi ciudad. El resultado ha sido lamentable.
En España hay 1047 libros abandonados, o registrados, no lo tengo claro. Vaya, en Valencia sólo hay 16 libros abandonados, aquí os dejo el informe de los libros en la ciudad de Valencia:

Pub Sherlock Holmes 9 books, most recent released about 1 wk ago
Jardines del Hospital -Biblioteca Provincial 2 books, most recent released about 1 wk ago
Av. Valladolid 1 book, released about 2 wks ago
Teatre Escalante,Barrio del Carmen 2 books, most recent released about 3 wks ago
Cafetería Alfonso El Magnánimo 1 book, released about 3 wks ago
Cafés Valiente (Av. Valladolid, 38) 1 book, released about 4 wks ago

¿Qué quiere decir esto?. ¿Por qué hay 9 ejemplares en el pub ese?. ¿Es que están allí todos los sectarios monopolizando los libros?

Estoy pensando en poner a prueba el sistema este de Bookcrossing, primero iré al pub ese de Sherlock Holmes a espiar. Si no encuentro ningún libro para iniciarme en esta pequeña secta, no tendré más remedio que registrar y abandonar algún libro propio. Ya os contaré, aunque lo más probable es que esto acabe siendo una de esas cosas que al principio parecen interesantes y luego te olvidas...

Pero en caso de que no sea así, pido a mis amigos y familiares que me vigilen de cerca, y si ven que caigo profundamente en la secta de Bookcrossing hagan lo necesario para liberar mi mente, cual Morpheo con Neo.

Deseadme suerte!!!

23 abril 2007

Día del libro -> Año de los 50 libros

Pequeño inciso:
Siguiendo la moda, el Tocho se ha hecho un blog. Por fin podremos saber algo más de su vida, aparte de lo poco que dice en sus emails. Ha prometido que escribirá frecuentemente y yo le creo. Parece que ya no lo tienen exprimido 24 horas al día para extraerle conocimientos como hacían antes.

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Hoy es el día del libro, creo... Y ya que estamos con la tontería de leer 50 libros en un año, os diré cuales son mis últimas adquisiciones que estoy leyendo ahora mismo.
Me estoy leyendo cuatro libros (últimamente me he aficionado bastante a la multilectura) que son:

Lost Cosmonaut - Daniel Kalder. Este libro me lo ha dejado Carlos por su relación con nuestro viaje a tierras inhóspitas de Noruega. El libro cuenta unos viajes que hace un inglés que vive en Moscú a distintas repúblicas rusas desconocidas para occidente. Está lleno de anécdotas, a veces graciosas, la mayoría patéticas. Muy recomendable.

Antología poética - Mario Benedetti. Hace tiempo que quería empezar a leer poesía, y como no soy un erudito en la materia aproveché la última vez que fui a mi pueblo para nombrar a mi primo mi mentor en este tema. Él me aconsejó comenzar leyendo a Benedetti, y ahí estoy. De momento la experiencia está siendo buena, un tipo de lectura en la que hay que poner de tu parte y no simplemente que te lo den todo ya pensado (tipo el estilo de mi archienemigo) que al final acaba siendo tan sorbe-cerebros como ver Salsa Rosa en la tele.

Nada - Carmen Laforet. Tenía ganas de leer este libro desde que me salió, hace ya tiempo, como pregunta en el Trivial. Cuando fui a comprar el de Benedetti aproveché para matar dos pájaros de un tiro. Es una novelilla corta ganadora del Premio Nadal. Ideal para llegar a los 50. (No como los tochos que me he leído últimamente.)

Graphics and GUIs with MATLAB - Patrick Marchand. Libro didáctico que leo (leo, no hojeo) para mi formación como creador de GUIs. Es algo necesario para mi trabajo, aunque también me interesa bastante a modo personal. Es lo que tiene trabajar en algo que te gusta.

Pues eso es todo de momento...

17 abril 2007

Lomo => Domo => Domin

A medida que iba creciendo mi biblioteca (ya llevo media leja!!!) a base de robar libros, recibirlos de regalo y algunos incluso comprados por mí mismo, me he ido dando cuenta de un hecho que tiempo ha tenía ya latente en la cabeza, una de esas cosas que te extrañan cada vez que la ves pero nuna te paras a pensar sobre ella. Esa cosa es el sentido de escritura en los lomos de los libros.

Los lomos de los libros no tienen todos el mismo sentido. Hay algunos que están escritos de arriba a abajo y otros al revés. Después de observar detenidamente, llegué a la conclusión de que casi todos los libros escritos en español tienen el lomo escrito de abajo a arriba y los ingleses lo tienen de arriba a abajo. ¿Tendrá algo que ver con que los ingleses conduzcan por la izquierda?

¿Cuál es mejor? Pues para mí el formato inglés, aunque me cueste mucho reconocerlo.

Cuando el libro está colocado en un estante, la única diferencia está en tener que inclinar la cabeza a la derecha (formato inglés) o inclinarla a la izquierda (formato español). De todas formas es mucho más cómodo leer el lomo de arriba a abajo que al revés.

Sin embargo, cuando el libro está tumbado boca arriba, en el formato inglés el título del lomo es legible, mientras que en el formato español las letras están bocabajo.



Entre todos estos amiguitos nuestros hay un inflitrado, ¡descúbrelo!


Volviendo a los libros...
Después de navergar en la red durante 2 minutos en busca de esta curiosidad, sólo he encontrado que un par de frikis ya han hablado de esta tontuna en sus blogs (friki1, friki2) y que un libro tiene que tener más de 49 páginas para ser considerado libro por la UNESCO.

Esto último, que puede parecer una chorrada, me apuesto un melón a que lo pusieron para solventar disputas ocurridas en los autodesafíos de leer 50 libros en un año.




Nota: la palabra leja existe y es de uso común. Al menos en Albacete...

28 marzo 2007

Crítica literaria: Firewall

Durante el viaje a Noruega he terminado el libro que hace mil empecé a leer. Había que aprovechar las miles de horas perdidas entres aviones, autobuses y aeropuertos. Así que era el momento ideal para terminar el tochón de 400 páginas en inglés, el último de los 3x2 que compré en Trondheim antes de venirme de Erasmus hace poco más de un año. Sin duda es el mejor de los 3 libros que me compré en Noruega.

El libro es Firewall de Andy McNab. El autor es importante por dos razones: primero, hay varios libros titulados Firewall y segundo, este tío es un jugón.
Formaba parte de las SAS británicas, las fuerzas especiales. Trabajó para el Delta Force, el FBI y el DEA. Como dicen en su biografía:
McNab's real name is not known to the public. He assumed the pseudonym Andy McNab when writing Bravo Two Zero. When he appears on television to promote his books or to act as a special services expert, his face is shadowed to prevent viewers from identifying him. As Larry King put it when McNab appeared on the Larry King Live show on CNN: "He's in shadow for his security, as he is wanted dead by some terrorist groups."

El libro lo protagoniza, como cabría esperar, un agente especial de campo venido a menos. Que se mete en movidas con la mafia rusa y cosas por el estilo. No voy a contar nada de la trama para no hacer el spoiler como acostumbro. Es bastante bueno y yo lo recomiendo a todos los que les guste el tema de los servicios especiales y agentes infiltrados. Como el tío este fue uno de ellos, las cosas que cuenta y utiliza son de verdad y no inventadas de la nada. Esto le da bastante realismo al libro.
Siguiendo la tradición de SalaBecarios de poner las primeras palabras del libro, ahí os dejo la joya del primer párrafo:

The Russians were serious players. If things didn't go as planned, Sergei said, I'd be lucky to be shot dead in the hotel lobby. If they captured me, I'd be taken to a remote bit of wasteland and have my stomach slit open. They'd pull my intestines out and leave me to watch them squirm around on my chest like a bucket of freshly caught eels for the thirty minutes it would take me to die. These things happen, he had explained, when you mess with the main men in ROC (Russian organized crime). But I didn't have a choice; I desperately needed the cash.


19 febrero 2007

Uno menos para los 50: Flor de Mayo


La semana pasada estuvimos Pilar y yo en Petrel pasando el fin de semana con mi familia del pueblo. De paso hicimos la visita turística por el castillo obligada para todo el que vaya a Petrel por primera vez en su vida. Aquí me vemos a los pies del castillo junto con mi fiel perro "Scrufy".

Nos quedamos a dormir en el piso de mi hermana "Scrufy", que ahora está en Alemania siguiendo con su doctorado, con lo que el piso estaba vacío. Entre las muchas cosas que tiene mi hermana en el piso, hay que destacar un... mmm... no me sale el nombre, ¿soporte para libros? ¿estantería, muestrario, ...?

Bueno, lo mejor es que lo veáis por vosotros mismos y le pongáis el nombre que más os guste:



Según cuenta la leyenda urbana, lo recogió mi hermana de la basura una noche. Es indesarmable, así que lo tuvo que subir tal cual está.
Estuve un buen rato dándole vueltas viendo los libros que tenía, y no pude evitar la tentación de llevarme uno, concretamente: Flor de Mayo, de Blasco Ibáñez.
Como no era muy largo, y hace poco me leí otro libro de Blasco Ibáñez que me gustó mucho, decidí leerlo a pesar de que llevo varios libros en marcha. Así pues, este fin de semana pasado, aprovechando que me iba a casa, me lo leí de semi-tirón.

Flor de Mayo, al contrario de lo que pueda pensar el Char, no es una novela rosa, de las que a él le gustan. Es una novela sobre los pescadores y el mar levantino. La verdad es que se parece mucho a Cañas y Barro, por lo que también me gustó mucho.

Solo he leído dos libro de, el ya amigo mío, Blasco Ibáñez, y los dos tienen la misma estructura:
En el primer capítulo no presenta una situación, en este caso, dos pescaderas valencianas, cuñadas y rivales, que no paran de pelearse entre si.
A partir del segundo capítulo, nos cuenta la historia previa hasta llegar a la situación que hemos leído en el primer capítulo, con lo que podemos ir previendo cosas de las que van a ocurrir.
Finalmente, concluye en uno pocos capítulos con el desenlace, en ambos libros brutal.

Como curiosidad os diré que Flor de Mayo es el nombre de una barca de pesca y que, como dice el libro, es el mismo que el nombre del barco que llevo a los primeros colonos ingleses a América.

Un libro leído más, un libro menos para los 50, y una recomendación más para mis amigos lectores.

26 enero 2007

Crítica literaria: Romance de ciego

Ayer terminé de leer uno de los libros que me trajeron los Reyes Magos, concretamente Romance de ciego, de Ángeles de Irisarri.

Esta novela histórica transcurre en la Zaragoza de los años 1886-1907 centrándose en la vida de una familia de postín, es decir, con pasta gansa. La trama podría considerarse "enredos de familia", porque la cosa comienza a enredarse en las primeras páginas y ya se puede intuir que el final va a ser cachondo. Si bien es cierto que el libro se hace un poco pesado las 200 páginas de en medio, aunque en general es muy entretenido.
Aprovechando la coyuntura, la autora nos va relatando sucesos históricos como la aparición del teléfono, el desastre del 98, vida y obra de muchos escritores, el atentado de Alfonso XIII, etc.
Una forma entretenida de repasar historia.

Este no es el típico libro que leo, según mi hermana. Aunque con el paso del tiempo voy ampliando los géneros literarios que leo. Quizás algún día llegue a la poesía y sea capaz de leer la obra cada vez mayor de mi primo. El caso es que me lo regaló, recomendó y comentó el padre de mi novia. Me dijo que ahora que conozco Zaragoza un poco mejor, me resultaría más entretenido. Y tenía razón.
No puedo dejar de comentar que este libro se llevo el premio Alfonso X a la novela histórica que otorga Caja Castilla la Mancha. En esta foto podemos ver al señor Barreda entregándole el premio a la autora:

Resumiendo: el libro está muy bien y es muy entretenido y curioso. Quizás el estilo de la autora y sus expresiones resulten un poco extrañas para alguien ajeno a la cultura maña, pero aun así es muy recomendable. Yo se lo recomiendo a todo el mundo salvo a los apuntados a 50 libros en un año, porque leerte un mamotreto de 700 páginas lleva su tiempo.

Bueno, pues un libro más a mi lista. Ahora comenzaré con el tercer y último libro que compré en Noruega antes de venir. A ver, 400 páginas, letra de Biblia y en inglés... este si que me va a llevar su tiempo.

22 enero 2007

50 libros en un año

Este año 2007, ya que estoy metido en el mundo del doctorado, de los blogs y de los frikis en general, he decidido apuntarme a la iniciativa 50 libros en un año. Bueno, no me he apuntado en ningún sitio fisícamente, pero la seguiré igualmente.

La iniciativa de leer 50 libros en un año la leí en salabecarios (que son muy frikis), aunque la idea parece que proviene de tiempo atrás, de un tal pjorge que ignoro quién es, que parece que la sacó de aquí, que ya sí que me es totalmente desconocido. Aunque también siguen la iniciativa algunos más conocidos, como el famoso kirai, que para que lo sepáis, es el hermano del Tsuba. (Al estilo de "Los gemelos golpean dos veces", al Tsuba le tocaría ser Danny DeVito.)

Entrando en materia, explico la iniciativa: Hay que leer un mínimo de 50 libros en un año. Así de simple. Aunque hay que aclarar qué vale y qué no:

  1. No vale leer aposta para llegar a 50.
  2. Sólo valen los libros que te apetezca leer, no vale leer para rellenar.
  3. Valen las relecturas.
  4. Vale cualquier tipo de libro.
  5. No vale planificar.
  6. Pasa de las reglas.

Juas, juas, estas reglas me parecen un poco churro. Está claro que cuenta igual un libro de 1000 páginas que uno de 100 y vale lo mismo un libro de recetas de cocina que uno de física cuántica. Pero como esto no es una competición (de momento), sino que es por matar el tiempo, por subir un peldaño en la pirámide de Maslow, o símplemente, por vanagloriarnos de nuestras ansias lectoras, pues ale... todo vale.

Resumiendo, que este año 2007 va a ser el primero que contaré los libros que leo, y si me acuerdo el año que viene, pondré la lista para que os maravilléis si llego a 50 o para que me abucheéis públicamente si sólo llego a... no sé... unos miserables 20 libros.

11 enero 2007

Crítica literaria: Cañas y Barro

Hace tiempo que leí Cañas y Barro de Blasco Ibáñez. Busqué precisamente a este autor en un frustrado intento de leer algo en valencià.
Esta novela está escrita en castellano, pero aun así me la leí. Es un defecto que tengo, leer cualquier cosa que cae en mis manos. Hay quien se aprovecha de esto y me da a leer cosas como Mona Lisa Acelerada o La vida sexual de Catherine M.

En cuanto a Cañas y Barro, ¿qué puedo decir? Me ha parecido una magnífica obra. Aunque temo haber perdido el buen criterio debido a que lo último que leía era poco más que libros de relleno. Hacía tiempo que no leía un libro bueno, de los de toda la vida, y he recordado algo importante: estos libros hay que leerlos. Si sólo se leen los últimos bet-sellers, los libros que nos regala nuestro tío Paco cuando no sabe que comprarnos y los blogs de gente que se aburre (aunque trabajan mucho), llegaremos a un punto en el que no tengamos ningún criterio en cuando a la calidad de lo que leemos, llegando incluso a decir que el Código da Vinci es el mejor libro que he leído nunca.
Que sepas que cada vez que algún gañan dice esto, Dios mata un gatito.

Al final ni hablo del libro ni , menudo crítico estoy hecho. Qué le vamos a hacer, siempre fui de ciencias.



A parte de un libro de Rondalles Valencianes que me dejó mi padre, he empezado a leer dos libros, porque yo lo valgo:

El primero me lo regalaron los Reyes en Zaragoza y se titula "Romances de Ciego", ambientado en la Zaragoza de 1900 y del que ya hablaré más en otra ocasión.

El otro lo leo en el Centre d'Autoaprenentatge al que me obligan a ir un número determinado de horas si quiero presentarme al examen. Como me aburre estudiar valencià, he pensado en aprovechar esas horas para leer un libro en valenciano, que recordemos era mi primer objetivo. El libro elegido ha sido "La Corona Valenciana", novela policíaca. El único motivo por el que me he decido por este libro, en vez de cualquier otro de los muchos que hay en el centro, ha sido...

...no, no es el primer párrafo como sugerían nuestros amiguitos de salabecarios.
Yo, yendo un paso más allá, he decidido el libro que voy a leer por las dedicatorias!!!.

Seguro que muchos acertadamente pensáis:
Si lo del primer párrafo parecía dudoso, lo de las dedicatorias es una auténtica majadería.

Pero es que no puedo pasar por alto un libro cuya dedicatoria es:
A J. F., per màrfegues, en record d'uns gaspatxos manxecs mejats a prop de Monòver.

No me digáis que no se merece una oportunidad...

19 diciembre 2006

Copiando ideas...

Al estilo de los blogeros de SalaBecarios, voy a poner el primer párrafo del nuevo libro que empecé a leer. Según nos cuentan en un post de SalaBecarios, el primer párrafo nos puede indicar si un libro es excelente o mediocre.

Aunque está afirmación es algo más que dudosa, me parece una idea interesante. Espero que no les moleste que me copie tan vilmente.
Ahí va el primer párrafo, bueno, mejor los dos primeros que si no es sólo una frase. A ver si alguien conoce el libro:

Como todas las tardes, la barca-correo anunció su llegada al Palmar con varios toques de bocina.

El barquero, un hombrecillo enjuto, con una oreja amputada, iba de puerta en puerta recibiendo encargos para Valencia, y al llegar a los espacios abiertos en la única calle del pueblo, soplaba de nuevo en la bocina para avisar su presencia a las barracas desparramadas en el borde del canal. Una nube de chicuelos casi desnudos seguía al barquero con cierta admiración. Les infundía respeto el hombre que cruzaba la Albufera cuatro veces al día, llevándose a Valencia la mejor pesca del lago y trayendo de allá los mil objetos de una ciudad misteriosa y fantástica para aquellos chiquitines criados en una isla de cañas y barro.