50 libros. Despedida y cierre.

Muy buenas a todos y Feliz Año. Como es habitual en estas fechas, pongo aquí la lista de libros leídos este año. Y como también es habitual, un año más no llego a cumplir el desafío de leer 50 libros en un año. De hecho, este año hago mi peor marca con 30, que por otro lado no está nada mal. Pero antes de pasar a la lista de libros, quiero aprovechar éste, el último post del año, para dar carpetazo y cerrar definitivamente el blog, que en la práctica lleva semi muerto varios años y no tiene visos de resucitar. Este blog lo creé hace 8 años por obligación de una asignatura del doctorado, y luego pasó a ser un medio de comunicación y contacto con familiares, amigos y conocidos. Luego, con los años y la difusión masiva de redes sociales, todo el tema de los blogs personales perdió su razón de ser y uno a uno fueron cayendo. Pues lo dicho, que no me quiero enrollar más de la cuenta. Fin del blog. Aquí permanecerá hasta el fin de los días o hasta que saquen una nueva ley que me obligue a borrarlo. Y no puedo terminar sin agradecer a todos los que en algún momento u otro de estos 8 años se han pasado por aquí para leer y comentar. Muchas gracias y un saludo para todos. Ahora ya, sin más dilación, los 30 libros que he leído este año, varios aún por terminar: 1 Dune - Frank Herbert

2 Poesía completa - Jorge Luis Borges

3 Coin locker babies - Ryu Murakami

4 Cryptonomicon - Neal Stephenson

5 Los secretos de la fotografía. Guía de campo - Bryan Peterson

6 Informe del interior - Paul Auster

7 Patas Arriba. La Escuela Del Mundo Al Revés - Eduardo Galeano

8 Botchan - Natsume Sōseki

9 El prefecto - Alastair Reynolds

10 Caníbales y reyes - Marvin Harris

11 Diarios de las estrellas - Stanislaw Lem

12 The Sandman Vol. 3 Delirio - Neil Gaiman

13 Sin noticias de Gurb - Eduardo Mendoza

14 Desde el más allá y otras historias - H. P. Lovecraft y Erik Kriek

15 Noches blancas - Fiódor Dostoyevski

16 Capitanes intrépidos - Rudyard Kipling

17 Isabel, la reina - Ángeles de Irisarri

18 La colina de Watership - Richard Adams

19 Sourcery - Terry Pratchett

20 Maus - Art Spiegelman

21 HUA Vol.4 Los griegos - Isaac Asimov

22 Armas, gérmenes y acero - Jared Diamond

23 El rey de amarillo - Robert William Chambers

24 El abuelo que saltó por la ventana y se largó - Jonas Jonasson

25 Africanus. El hijo del cónsul - Santiago Posteguillo

26 El último deseo - Andzrej Sapkowsky

27 América - Franz Kafka

28 Los jardines de la Luna - Steven Erikson

29 La espada del destino - Andzrej Sapkowsky

30 La vida privada de las estrellas - Pedro Gómez Esteban

Series y más series

Revisando el blog veo que hace dos años que no comento series desde que recomendé The Wire, y eso a pesar de que nos hemos acostumbrado a ver todos los días uno o dos capítulos de alguna serie después de cenar, por lo que ver sí que vemos, pero el ritmo de vida sosegado que llevamos en Sevilla, y ciertas adicciones que no vienen a cuento, han ido dejando famélico este blog en cuanto a contenido.

Para paliar esto en la medida de lo posible, voy a hacer memoria y comentar las series que hemos visto en los últimos años y que merece la pena recomendar:

Treme – Esta serie es simplemente buenísima. La vimos siguiendo una recomendación de Manu que decía “si te han gustado Los Soprano y The Wire, Treme te va a gustar”. Y vaya que si nos gustó. Ambientada en New Orleans tras el Katrina, los variopintos personajes de Treme tratan de devolver la normalidad a sus vidas. No hay tramas enrevesadas, ni complots mundiales ni nada por el estilo, pero ésta es una de esas series agradables de ver sin más. Qué gran crítico soy, madre mía. Vedla, que enriquece el alma.

Boardwalk Empire y Homeland – Ambas series nos gustaron y nos engancharon mucho con sus tramas. La primera transcurre en Atlantic City durante la ley seca, magnifica ambientación y grandes personajes. La segunda es la del marine secuestrado por los talibanes que vuelve a casa, quizás convertido en agente terrorista. Con estas dos series nos pasó que terminamos las temporadas emitidas y nos quedamos con ganas de más. De momento están en barbecho hasta que las terminen. Creo que están haciendo la quinta y última temporada de Boardwalk y de Homeland ni idea. Ya las retomaremos.

Juego de Tronos – Esta seguro que la conocéis de sobra porque aparece hasta en la sopa. Según dicen incluso aunque no hayas leído los libros la serie está muy bien. A mí personalmente me resulta muy entretenida y con una ambientación espectacular. Cada capítulo crecen mis dudas sobre qué diantres van a hacer cuando pillen a los libros el año que viene, ¿meterán relleno?,  ¿se inventarán el resto?

Aprovecho y pongo el vídeo de la intro de la serie versión Sevilla que hicieron la gente de Malviviendo, serie sevillana que ya recomendé en su día y que tenemos pendiente retomar.

 
Isabel – Sí, la serie de RTVE. Nos dijeron que no estaba mal y arriesgándonos la vimos y debo reconocer que está muy bien. Muy buena ambientación y los actores, a pesar de lo esperado, lo hacen bastante bien desencasillándose de la imagen que tenemos de alguno de ellos. Con tanto empacho de serie americana se agradece ver buenas series españolas de vez en cuando. Mientras espero que empiece la tercera temporada estoy leyendo Isabel, la Reina de Ángeles de Irisarri.

Breaking Bad – La famosa serie del profesor de química con cáncer que se vuelve “mafioso” de la droga. Mientras que la mayoría de los personajes me resultan infumables (sospecho que el doblaje ha tenido mucho que ver en esto), la transformación progresiva de Walter White de ser un pelele en el primer capítulo a cómo acaba en la quinta temporada, es digna de verse. Toda la serie es como una gran bola de nieve que comienza cuando el señor White decide ganar dinero fabricando algo de droga y que, capítulo a capítulo, se va enfangando más y más a medida que intenta solucionar los problemas que él mismo va generando. Pronto te das cuenta de que ya no hay vuelta atrás, que la cosa va a acabar mal, muy mal.

Doctor en Alaska - ¿Por qué vimos esta serie de hace 20 años? La pregunta debería ser por qué no la estás viendo tú, ya que es una de las mejores series de la historia. Es cierto que no hay acción ni apenas trama, pero es que esta serie no va de eso. Va del contraste entre la forma de ver la vida del Doctor Fleischman con la de la gente de Alaska, de la riqueza y peculiaridad de todos y cada uno de los personajes que aparecen en la serie, de las actividades extrañas y disparatadas que llevan a cabo con total naturalidad y sobre todo del mensaje filosófico que encierra cada episodio de realización personal, de búsqueda de la felicidad, del sentido de la vida. Si la transformación que sufre Walter White en Breaking Bad es digna de verse, la del Joel Fleischman es digna de admiración. Cómo poco a poco deja atrás el egocentrismo y el materialismo que trae de Nueva York para ir abriéndose a la comunidad y a una forma muy distinta de vivir. Además cada capítulo está lleno de referencias culturales, literarias, musicales, etc. Lo único malo de la serie es el bajón que sufre a mitad de la sexta temporada cuando aparece el nuevo médico, a partir de ahí, mejor dejar de verla.

Holling enterrando al oso Jesse y al mismo tiempo enterrando parte de si mismo con él.

“You were a bear ... you were a great big bear. You were wild and you were free. God speed, Jesse.”

True Detective – Y para terminar, el bombazo del año. Serie espectacular señores. Sólo 8 capítulos son suficientes para sumergirnos y atraparnos en una trama de crímenes en serie y oscuros rituales que se alarga desde 1995 hasta 2012. Llevando tres líneas temporales a la vez, se va desentramando poco a poco qué pasó, qué les ocurrió a los personajes durante esos veinte años y cómo se desarrolló el caso. En un ambiente opresivo y pesimista, digno de relatos de terror de principios del siglo XX, la personalidad autodestructiva del detective Rush Cohle y sus monólogos van empapando la serie de un nihilismo que si bien al principio resulta absurdo para su compañero Martin, poco a poco va embriagando su percepción de la vida. Vedla, y tras hacerlo leed sobre sus significados en Zona Negativa. Querréis volver a verla.

Ahora mismo estamos viendo Fringe que dicen que está muy bien. Sólo llevamos 4 capítulos y ya he perdido la cuenta de las incógnitas acumuladas. Ya veremos.

Saludos.

Crítica literaria: Cryptonomicon

Hace ya un tiempo terminé de leer la novela Cryptonomicon, escrita por Neal Stephenson en el 99, y no quería dejar de reseñarla por aquí.

La novela discurre en dos periodos temporales entre los que va saltando en cada capítulo. En el primero cuenta la historia de Lawrence P. Waterhouse y otros personajes. Waterhouse es un matemático ficticio involucrado en el descifrado de los códigos empleados por el Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Recalco lo de ficticio porque en la novela aparecen numerosos personajes reales que participaron en la guerra como Alan Turing o Hermann Göring. En el segundo periodo temporal se cuenta la historia de los descendientes de los primeros en la actualidad. Siendo el principal Randy Waterhouse, nieto del primer Waterhouse, que viene a ser un hacker dedicado a montar empresas de software.

Como en toda buena novela, hay una larga trama donde se van entrelazando las historias de todos los personajes y la acción se reparte en numerosos escenarios. Se trata de un libro largo y son muchos los temas que trata el autor, girando la mayoría en torno a la criptografía, la computación y la aleatoriedad.

El libro me ha gustado por varios motivos. El primero es el cariz histórico del libro, ya que la parte de la Segunda Guerra Mundial sigue el desarrollo de la misma con personajes de varios bandos enfrentados que participan en numerosas batallas y maniobras que sucedieron en la realidad.

Lo siguiente por lo que me gusta el libro es las muchas ocasiones en que se enfrasca en explicar detalles tecnológicos de cifrado y seguridad, pero de forma tan sencilla que cualquiera puede seguirlo y al mismo tiempo con precisión y realismo, además, estando escrito en el 99, a principios de la era internet, el autor parece un visionario al hablar de cosas que sueñan con hacer los protagonistas y que a día de hoy ya existen. No diré cuáles para no spoilear el libro. 

Así que no puedo dejar de recomendarlo a pesar de que tiene casi mil páginas.

Costa Oeste: San Francisco

Hola amigos.

Voy a comenzar a contar cosas de nuestro viaje a la Costa Oeste por los días que pasamos en la ciudad de San Francisco. No fue lo primero del viaje, pero debido al inminente viaje de mi hermana a esta ciudad me ha parecido oportuno empezar por aquí.

San Francisco fue de lo que más nos gustó del viaje. Una ciudad con mucho encanto, con muchos barrios cada uno con su estilo particular y llena de escenarios de mil y una películas y series que todos hemos visto. Nos sorprendió el frío que hacía, se ve que allí siempre hay una temperatura muy fresca incluso en agosto. Por nuestra mala previsión tuvimos que comprarnos unas sudaderas de esas súper turísticas que pone "San Francisco".

Empiezo poniendo unos mapas para que nos orientemos. Los puntos rojos se corresponden más o menos con los lugares donde hicimos las fotos de esta entrada. Pensé en ponerles números, pero creo que es más divertido tratar de adivinar dónde es cada una. En cuanto al mapa, a la izquierda está el Pacífico y a la derecha Oakland y la bahía de San Francisco. Al lado de Treasure Island se ve una manchita verde, esa es la isla de Alcatraz.

 

No hay que dejarse engañar por la rectitud de sus calles. La ciudad es enorme y está llena de colinas que le dan su encanto, pero que ponen las cosas difíciles a los turistas a los que les gusta patear como nosotros. La zona más céntrica es más o menos donde está escrito "San Francisco", un poco más arriba a la derecha. La calle más principal, por decir algo, es la diagonal Market Street, que conecta las colinas de Twin Peaks con el puerto.

Nuestro hotel estaba en Chinatown que viene a estar en el centro de la ciudad. Es un buen sitio para hospedarse ya que está bien de precio y andando se puede ir a casi todos los barrios. De todas formas el autobús y el tranvía son esenciales para poder visitar la ciudad en condiciones.

 

El puente Golden Gate es sin duda el símbolo más famoso de San Francisco. Para verlo bien y tomar las fotos buenas hay que ir al otro lado, supongo que se puede ir en autobús y hay muchos sitios donde alquilan bicis. Nosotros aprovechamos para verlo nada más llegar a la ciudad antes de devolver el coche de alquiler.

Una de las muchas cosas que se pueden hacer en San Francisco es visitar la antigua prisión de Alcatraz. A mí la verdad es que me parecía una chorrada y pensaba que iba a ser aburrido, pero tras leer muchos blogs y consejos de amigos decidimos ir a verla y reconozco que tenían razón. Fue una de las cosas que más nos gustaron. Eso sí, hay que tener reserva previa y unas horas libres. Nosotros optamos por el último turno de visita, por lo que pudimos disfrutar a la vuelta de la vista nocturna de San Francisco, con luna llena y cielo despejado, todo un lujo para la vista. Muy recomendable.

Bienvenidos a La Roca

El tour por la prisión es libre, te dan una audioguía en español y tu vas por la cárcel a tu bola, aunque la narración te va guiando más o menos para que veas todo. Te cuentan toda la historia de Alcatraz, las revueltas, los presos famosos, los intentos de fugas, etc. Además contábamos con una guía humana que nos contó cómo afectaban las mareas a las corrientes que rodean Alcatraz y nos avisó del momento exacto en el que iba a salir la luna por detrás del Puente de la Bahía para que todos saliésemos corriendo a verlo y a hacer miles de fotos, ninguna de las cuales salió bien.

 Celda del barracón D, para los que no siguen las reglas.

Y ahora un variadillo de fotos:

 En la calle Columbus con la Pirámide Transamérica al fondo, edificio emblemático de San Francisco.

 Delante y dentro del Ayuntamiento. Ese día me dijeron dos veces que les gustaba mi camiseta. En San Francisco saben apreciar el buen estilo.

 Si vas a la Costa Oeste, no te vayas sin probar el Clam Chowder. El mejor sitio en San Francisco es sin duda Fisherman's Wharf por el gran ambiente que hay.

 

 

 

Terminando con las vistas más turísticas, vamos ahora con un remix de chorradas:

Coche con bigote rosa. ¿Por qué no? San Francisco es la ciudad más gay-friendly del mundo y se nota, en todas partes se ven banderas y símbolos del orgullo gay. Bueno, quizás en Chinatown no tanto. Hablando de Chinatown, una de las cosas que más me gustó del barrio es la mezcla entre turimo y anti-turismo que tiene, por no hablar de los mercadillos petadísimos de chinos manoseando la comida.

Turismo en Chinatown.

Anti-turismo en Chinatown.

Si tuviésemos que definir el ambiente de San Francisco con una palabra, ésta sería sin duda "variopinto", pues es tal la cantidad de estilos, razas, culturas y tendencias que es difícil situarse. Dando una vuelta a la manzana puedes probar comida de todas las partes del mundo, así que otra cosa que se lleva mucho allí es la comida-fusión, como el sushirrito, me quedé con ganas de probarlo.

Camiones-restaurantes de comida rápida a la puerta del Ayuntamiento. Hamburguesas, clam chowder, burritos, tailandés, etc. ¡Qué no falte de nada!

 Vi en muchos sitios que vendían el gorro de unicornio-punky-gay, pero no pensé que nadie fuese a comprarle uno a su hijo.

 Clam chowder en pan... mmm...

 Típicas casas de Heights, el barrio de los hippies, muy cercano a Castro, el barrio gay. Abajo, una muestra de lo que se vende en las tiendas de Castro.

 ¡Otro coche con bigote rosa! La verdad es que había muchos.

 No pudimos evitar hacer la típica foto de las casas inclinadas. Otro must de tu visita a San Francisco.

Ya cuando nos íbamos de San Francisco pasamos con el coche por delante del edificio de mozilla. Lástima, de haber sabido que estaba ahí al lado hubiese llevado el currículum.

Eso ha sido todo por hoy. Otro día que tenga inspiración comentaré otra parte del viaje: El Gran Cañón, Las Vegas, los parques nacionales, Los Ángeles... ya veremos.

Saludos.

De vuelta del roadtrip americano

Hola amigos y familiares. 

Ya estamos de vuelta de nuestro viaje milkilométrico por la Costa Oeste americana incluyendo también desiertos, parques nacionales, Las Vegas, la Ruta 66, etc.

Ha sido un viaje muy intenso porque no hemos parado casi ni un momento de ir de un sitio para otro y Estados Unidos es un país inmenso y variopinto. El viaje nos ha encantado y no hemos tenido graves contratiempos, así que pudimos cumplir nuestra planificación al 100%.

Os dejo con unas fotos de introducción mientras revisamos las miles de fotos que hemos hecho y voy pensando cómo relatar el viaje para reavivar el blog. A ver si sois capaces de adivinar dónde es cada una.

Ánimo que es muy fácil.