Crítica literaria: Sum

El último libro que terminé se titula Sum: Forty Tales from the Afterlives, de David Eagleman.

Lo vi recomendado en twitter por Kikollan. Como suelo seguir sus recomendaciones y además leí que David Eagleman es un neurocientífico, pues lo apunté en mi lista ya que de vez en cuando me gusta leer cosas de esas de cómo funciona el cerebro.

Pero en realidad me encontré con un libro totalmente distintos a lo que me esperaba, ya que no habla de neruciencia ni nada por el estilo. El libro es una colección de mini-relatos, 40 como dice el título, y en cada uno de ellos se nos presenta una posible vida después de la muerte. En algunas aparece Dios, en otras no, algunas son felices y otras no tanto. Pero todas son metáforas de aspectos de la conducta humana y leyéndolas se nos plantean los dilemas de toda la vida, quiénes somos y qué hacemos aquí, por qué hacemos lo que hacemos y si quizás no sería mejor intentar hacer otras cosas más allá de nuestra rutina.

Un libro cortito y muy recomendable. Yo encontré el pdf en inglés fácilmente, en español no lo intenté.

Escribiendo esto me surgió duda de si David Eagleman ha escrito algo sobre neurociencia que pueda interesarme. Así es, así que lo tendré que apuntar en mi lista de futuras lecturas a ver qué tal.

Saludos.

Through the Ages en boardgaming-online.com

Hace meses mi primo me comentó que echaba de menos alguna recomendación para la Nintendo DS. ¿Qué le voy a hacer? Llevo años sin acordarme de la Nintendo, a ver si algún día recupero la afición. Y tampoco juego al ordenador, mucho ha llovido desde que jugué a Farmville, lo último que jugué por ordenador.

Bueno, quizás sí pueda recomendar algo para jugar. Hace poco me aficioné a jugar al Through the Ages en la página web boardgaming-online.com. Es un juego de mesa implementado en una página web, sí amigos, esto está más extendido de lo que parece, los aficionados a estos juegos tienen multitud de plataformas online para recrear los juegos de mesa que, por tiempo o falta de amigos, no pueden jugar en vivo y en directo.

Yo siempre he sido reticente a jugar a juegos de mesa en páginas web por dos motivos, el primero es que el juego de mesa me sirve para conocer gente y el segundo es que si voy a estar delante del ordenador jugando a algo, preferiría mil veces un juego de ordenador que tiene muchas más posibilidades.

Sin embargo con el Through the Ages he hecho una excepción por varias razones:

- Es un juego soberbio dentro del mundillo, de hecho está en el número 3 del ranking de juegos de mesa.

- Jugarlo en vivo es tedioso ya que hay que estar moviendo constantemente muchos elementos, sin embargo la página web te gestiona todo esto.

- Una partida a 4 jugadores se alarga demasiado (4 horas por lo menos) y esto es infumable, pero jugando online no se juega en tiempo real, sino que tu haces tu turno y te vas, y cuando quieras vuelves a mirar a ver si te toca. Con esto la partida se puede alargar días o incluso semanas, pero qué prisa hay.

Además la página te permite configurar que se te envíe un correo cuando es tu turno, así no tienes que estar visitando la página cada dos por tres a ver si te toca. Puedes tener varias partidas al mismo tiempo y cada partida dispone de una sala de chat para los jugadores donde comentar o preguntar dudas.

Aspecto de la interfaz web del juego a mitad de una partida a dos jugadores.

Lo único malo es que, obviamente, no es un videojuego, no hay tutorial ni ayuda. Es una herramienta para gente que conoce el juego, por lo que es necesario haber leído las reglas del juego antes de probarlo si quieres saber qué está pasando. Supongo que se podrá aprender a las bravas, no sé cómo será la experiencia.

Through the Ages es un juego de civilizaciones gestionado por cartas. Cada jugador comienza con una civilización básica idéntica y mediante acciones en su turno podrá obtener nuevos avances, construir y mejorar edificios y unidades y hacer cosas variopintas como construir maravillas, elegir líderes, crear pactos con otras civilizaciones o agredirlas para esquilmar sus recursos.

El juego en vivo y en directo. Muchas cartas y muchas fichas.

Si alguien se quiere animar a probar el juego, es tan sencillo como registrarse en boardgaming-online.com y unirse a una partida abierta o crear una. Si queréis podéis decírmelo y creamos una para probar. Como voy a estar dos semanas de viaje, tenéis tiempo para  leeros las reglas.

¡Saludos!

Crítica literaria: El sueño del celta

Estos últimos meses he leído varios libros más o menos interesantes. No sé si lo llegué a comentar, pero este año he creado una lista online con los libros que leo y las recomendaciones que voy apuntando. Se puede consultar desde el enlace de arriba a la izquierda Libros y más libros.

Uno de los que leí y más me gustó, o que me sorprendió más bien, es El sueño del celta de Mario Vargas Llosa. Yo no había leído nada de Vargas Llosa y por algún motivo pensaba que sus libros eran ladrillacos infumables (quizás en cierto modo sí lo son) pero como le dieron el Nobel de literatura hace unos años y Josete hizo una buena reseña en su blog, pues lo puse en mi lista hace más de un año.

Finalmente le llegó el turno y al leerlo me sorprendió gratamente. El libro me recordó a novelas de Figueroa donde te enseña realidades que están ahí y de las que no se habla. Eso sí, muchos menos crudo, mucho más histórico y bastante más denso.

El libro es la historia de un hombre real, Roger Casement, uno de esos extraños personajes cuya propia existencia sorprende a los que formamos parte del rebaño borreguil. Diplomático británico, pasó 20 años en el Congo luchando contra la esclavitud dando a conocer en Europa todo tipo de abusos cometidos con la población nativa. Una vez hecho esto, se va a la selva amazónica para hacer lo mismo con las explotaciones caucheras. Finalmente lucha por la independencia de Irlanda en la Segunda Guerra Mundial. Una vida interesante, sin duda.

Aquí lo vemos con unos niños del Putumayo:

Yo no exaltaré el libro tanto como Josete, pero sí diré que es un libro recomendable. Me apuntaré algún otro de Vargas Llosa en mi lista, ¿alguna recomendación en particular?


Y eso es todo por hoy.
Un saludo.

Steve recomienda: Ghostery

Si sois antiguos lectores de este maravilloso blog puede que os acordaréis de una serie de posts que titulaba Steve recomienda.

Pero puede que no os acordéis, o que acabes de llegar a este blog buscando en internet cualquier chorrada como por ejemplo (casos reales): "arañas en praga", "cucarachicida mercadona", "son goku", "el que te foca", ...   En fin, no voy a analizar esto porque me llevaría un post más largo del que pretendía.

A lo que vamos, Steve es un señor calvo con bigote que entre otras cosas, hace un podcasts de seguridad informática que os recomiendo si queréis practicar inglés porque Steve habla muy claramente y además es un tío la mar de interesante.

Gracias a sus podcasts he ido adoptando algunos consejos que he comentado y recomendado en este blog. El de hoy es tener siempre instalado el complemento Ghostery en tu navegador.

El primer consejo y más fundamental es NO USAR NUNCA INTERNET EXPLORER. Algunos lo tenemos tan asimilado que no somos conscientes de la gran cantidad de gente que lo sigue usando (29% de los que visitan mi blog). Las alternativas más comunes son los navegadores Chrome (31%) y Firefox (28%).

El resto de consejos que he comentado en el blog son complementos para el navegador, salvo una vez que hablé de passwords. Por eso, yo siempre que llego a un ordenador nuevo que tengo que usar, sigo los siguientes pasos que no me cuestan ni 5 minutos antes de ponerme a navegar:

1) Instalar Firefox o Chrome.

2) Instalar el complemento Adblock. Para bloquear banners, pop-ups y anuncios en general.

3) Instalar el complemento HTTPS Everywhere. Para usar siempre que se pueda la conexión segura https.

4) Instalar el complemento Ghostery. Que es el del post de hoy.

Ghostery bloquea automáticamente los trackers que nos encontramos en la web. Un tracker, o rastreador, es, simplificando, un programa que forma parte de la página web y que lo único que hace es monitorizar lo que haces, de dónde vienes y a dónde vas; principalmente para temas de publicidad.

Al visitar una página web, tu navegador recibe toda la información de la página, imágenes, programas y demás cosas, pero es el navegador el que decide si mostrar este contenido y ejecutar los programas asociados. Así que Ghostery lo único que hace es decirle a tu navegador "oye, no ejecutes el programa este que es un tracker de tal compañía". Con esto tú ganas en privacidad y sobre todo, en velocidad, ya que tu navegador no tiene que ejecutar todos esos programas.

Cuando instalas Ghostery te aparece en la barra de tareas, arriba a la derecha, un fantasmita azul con un cuadradito negro diciendo cuántos trackers ha bloqueado. Normalmente son 3 o 4 de Google y Facebook, pero según en qué páginas te metas puede subir bastante, por ejemplo, en finofilipino me bloquea 12 elementos. Por supuesto es configurable, por si quieres permitir determinados trackers, como los botones "Me gusta" de Facebook que tanto abundan por ahí.

Al igual que Adblock, una vez lo instalas, pasas a ser más feliz sin darte apenas cuenta. Sólo cuando te toca usar un navegador sin estos complementos te das cuenta de lo farragoso y sucio que resulta navegar en la web tal cual es en realidad.

 Instálame y despreocúpate. Yo me encargaré de todo.

Y hasta aquí el consejo de hoy. Un saludo.

Por si tenéis curiosidad, el resto de navegadores que visitan mi blog son:
Safari (5%)
Mobile Safari (2%)
Opera (1%)
BingPreview ( < 1%)
Mobile ( < 1%)
chromeframe ( < 1%)
CriOS ( < 1%)

¡Vuelvo al blog! ...¡y a Japón!

¡Hola a todos!

¿Pensabas que este blog estaba muerto?  Sí, ¿verdad?.

Te entiendo, yo también lo pensaba. Pero mira por donde, vuelvo al ataque para seguir rellenando la blogosfera con contenido variopinto y mayormente inútil.

¡Bieeeen! Así podremos procrastinar un poco más leyendo tus aburridos posts de libros y viajes.

Pues sí. Porque la dinámica del blog seguirá siendo más o menos la de siempre. Aunque como yo me debo a mi público, intentaré escribir más variado y, ¿por qué no?, también bajo demanda. Así que si alguien osa aparecer por aquí y decir "Oye Julio, ¿por qué no escribes sobre esto o aquello?", pues mira, mejor para mí que así no tengo que pensar sobre qué escribir. Si vais a hacerlo mejor no escribáis como Anónimo, ya que tiendo a ignorar sus comentarios.

Y si os preguntabais qué me había pasado para llevar desde mayo sin escribir la respuesta es... nada de nada. Un poco de desidia mezclada con tiempo perdido en otros hobbies (sí, los malditos juegos de mesa) y varios temas organizativos, como por ejemplo, nuestro inminente viaje a Japón.

Como lo oyes, en un par de semanas volamos a tierras niponas. Si recordáis yo ya estuve en Japón hace 4 años y fue uno de los viajes más interesantes que he hecho nunca. Desde entonces Pilar ha estado insistiendo en que había que volver y llegó el momento. Volveremos con muchas fotos y anécdotas para rellenar el blog durante una buen temporada.

Y para que esta entrada no quede tan insustancial, os dejo con imágenes absurdas que probablemente veamos en nuestros viaje: