Random pictures from Japan III

Con este tercer post, termino la serie "Random pictures". Y sí, aun tengo pendiente las fotos de las comidas. Próximamente.

Random pictures from Japan - II

Random pictures from Japan - I

Crítica literaria: Invisible, Ébano y After Dark

Hola amiguitos

Hace tiempo que no hablo de libros y para compensarlo hoy voy a recomendar los tres últimos libros que he leído: Invisible, Ébano y After Dark. Mucho mejor, realmente os voy a recomendar tres autores: Paul Auster, Alberto Vázquez Figueroa y Haruki Murakami.
Habré leído unos dos o tres libros de cada uno, y todos me han gustado. Tengo en mente seguir leyéndolos, aunque hay otros libros en la lista, procuraré hacerles hueco.

Invisible, de Paul Auster, lo leí cuando me quedé tirado en Teruel. Aunque es muy bueno, no es su mejor libro como dicen por ahí. No obstante os lo recomiendo a todos.


Hace mucho que no leía a Vázquez Figueroa y Ébano me ha recordado lo bueno que es. Un libro indispensable que engancha de principio a fin.


After Dark es el segundo libro que leo de Murakami. Un tanto inusual, de estos estos libros en los que parece que no pasa nada pero dejan una sensación extraña. No sé muy bien cómo describirlo, jeje. En fin, que está muy bien aunque me gustó mucho más Tokio Blues.

Boda a la japonesa en Tokyo

Muy buenas.

En este post os contaré cómo fue la boda de Álvaro y Naoko en Tokyo, que fue el principal motivo (o la excusa) por la que viajamos a Japón hace un par de semanas. Aún no me han pasado todas las fotos, ya lo veía venir, siempre igual, todo el mundo dice que pasará las fotos y luego na de na. Bueno, tirando de Facebook he recopilado las suficientes para poder contar la boda en condiciones.

No sé si todas, pero la boda japonesa a la que fui no tiene nada que ver con una boda española, así que librémonos de la imagen que tenemos y partamos de cero.

La boda:
La boda fue en el templo Nezu Jinja por el ritual sintoísta (qué no me preguntéis qué es). Quedamos por la mañana sobre las 10 y en los jardines del templo empezaron con las fotos. Los novios y los invitados. Un fotógrafo profesional colocando a los novios aquí y allá, parecido a lo español pero antes de casarse.

Los novios con los kimonos típicos para casarse (alquilados). Al fondo el lugar del casamiento.

Grupo de occidentales (guiris) con los novios. Sólo los novios, la madre y la hermana de Naoko iban con kimonos. El resto con trajes o vestidos.

Tras las fotos, comenzó la boda propiamente dicha.
Fuimos al templo unos 30 invitados elegidos, nos descalzamos, pasamos por un pasillito estrecho, nos mojamos las manos para purificarnos y nos sentamos, los novios en el centro y los invitados de la novia a un lado y los del novio a otro.
Unos señores vestidos de forma extraña empezaron con cánticos en japonés, les dieron unos platicos a los novios y les sirvieron sake. Los novios bebían y se pasaban los platos entre ellos y los padres. Vamos, beber todos del mismo plato para unir familias.

El novio bebiendo el tercer platito de sake, ya se le nota la felicidad en los ojillos.

Tras eso los invitados fuimos pasando al centro del templo llevando una ramita no sé de qué hasta el altar donde las dejamos a modo de ofrenda. Luego sake para todos, más cánticos y chimpúm! Casados. En total duraría una media hora. Bastante bien. Nótese que nosotros no teníamos ni pajolera idea de lo que allí ocurría, y mientras la familia de la novia mostraba muestras de emoción, nosotros en ocasiones tuvimos que aguantar la risa. Una vez casados, los señores monjes nos dejaron hacer fotos a tutiplén.


El convite:

Tras la ceremonia fuimos a comer a un restaurante japonés por la zona de Asakusa. Si pensáis que la ceremonia fue lo más raro de la boda, os equivocáis. La comida fue un show. Bueno, en realidad fue una serie de shows uno detrás de otro. Bueno, vayamos por partes.
Llegamos y nos sentamos (en el suelo) cada uno en su sitio. La hermana de Naoko tocó un tambor bastante tocho mientras entraban los novios. Todo el mundo aplaudió mucho y los novios dieron las gracias por venir y todo eso. Entonces cogieron entre los dos un martillo de madera gigante y con él "abrieron" un barril de sake. Llenaron unos chupitos para el primer brindis.

Buscando nuestro sitio en el restaurante. Éramos algo menos de 60 personas.

Primer brindis tras abrir el barril de sake.

Tras el primer brindis empezaron a traer cosas de picar y de beber. Show must go on. Una amiga de Naoko hizo una actuación girando platos en palillos. Luego unos amigos dibujaron kanjis con la cabeza (tal cual) y luego vino el dragón.

Dándole vueltas a un plato con un palillo. ¿Esto no era un arte chino?

Escribiendo kanjis con la cabeza. La verdad es que esperaba más de esto...

El dragón de la suerte fue algo totalmente inusitado. Ignoro si ocurre en todas las bodas pero desde luego no hay ningún equivalente español para ello. Unos hombres tocaban música tradicional mientras otro disfrazado de dragón bailaba al son. El dragón se queda dormido, entonces entra en escena un personaje que mete un rollo en japonés y nos reparte suerte a todos. Tras ello despierta al dragón que recorre el salón mordiendo a la gente en la cabeza para darles suerte.

Un extraño personaje repartiendo suerte como el calvo de la lotería.

El dragón a punto de darle buena suerte al novio en forma de bocao en la cabeza.

¡Voy a por ti!

Después del dragón ya trajeron el plato principal y seguimos comiendo y bebiendo. Los novios dijeron lo mucho que se querían y eso, un profesor de la novia hizo un brindis, los amigos pusieron el típico vídeo de los novios de pequeños y ese tipo de cosas. Unos cuantos "vivan los novios" y "que se besen" por nuestra parte. Al terminar la comida, los novios nos regalaron unos platos decorativos y un farolillo con nuestro nombre a cada uno. Los jóvenes fuimos a seguir la fiesta a un restaurante típico español.


La fiesta:
En el restaurante español donde seguimos la fiesta hubo de todo: Naoko tocando la trompeta junto a unas chicas de su banda de música. El novio acompañando con una guitarra. Nosotros enseñando a bailar el clásico Paquito el Chocolatero a los japos, "comida española", tarta, un jamón traído con cariño desde España. En fin...
Aquí ya había mucha más gente, todos los amigos que no habían podido ir a la comida (porque allí hay aforo limitado) y un ambiente más festivo, es decir, bebida por doquier. Pero la cosa no acabó aquí. Tras terminar los extranjeros quisimos ir a un karaoke. Unas amigas de la novia nos acompañaron y los novios vinieron más tarde. Todo lo que me habían dicho de los karaokes japoneses era verdad. Muy barato, barra libre, ambiente acogedor y la música a toda leche.

Enseñando los pasos básicos del Chocolatero. Fue un éxito. Pedro acabó harto de tocarla.

Miguel se ofreció como cortador de jamón.

Terminando la fiesta en un karaoke. Fundoooooo

Japón: There and Back Again

Muy buenas.

Ayer martes volví del mega viaje Japonés y de la boda de Álvaro. Perdonad mi tardanza pero aun estoy jet-lageado, me despierto a las 5:00 y a las 19:00 me muero de sueño. No sé ni por donde empezar. Japón nos encantó. La boda fue simplemente increíble. De la boda no tengo fotos porque me fundí la memoria de la cámara, pero tranquilos que me agenciaré buena provisión de fotos y vídeos de ese día.

Compañeros de viaje: Gerard, Pedro, Miguel, Jorge y Monika.

Japón. Todo lo que contaban era verdad. Y aun quedaban muchas cosas por descubrir. Es de los pocos viajes que al volver no piensas qué bien, otra vez en casa, sino mierda, otra vez en España. Y es que después de 10 días en un país limpio y educado resulta chocante volver al nuestro con gente gritando y que simplemente no se aparta para que puedas salir del metro, con basura y mierdas de perro en las calles, y con infinidad de detalles similares; uno se da cuenta de lo mucho que nos queda por aprender de países como Japón. Sin embargo ellos están cambiando, poco a poco se van occidentalizando, y me temo que irán perdiendo su civismo y sus buenas constumbres en el proceso. Espero equivocarme.

De momento os resumo el viaje con algunas fotos y cuando recopile las fotos de todos los viajeros y de la boda, pondré a mansalva. De momento disfrutad de esta mini selección.

Domingo - Llegamos a Tokyo y fuimos directamente a Kyoto en tren. Desde Tokyo a Kyoto no es que sea todo ciudad, pero no deja de haber casas en ningún momento. Llegamos al primer hostal (Kyoto Cheapest Inn, que no estaba mal del todo pero que no recomiendo) y ya era de noche y estaba lloviendo. Fuimos a tomar algo y cuando vino Gerard y Monika fuimos a cenar.

Lunes - Por la mañana llevamos las maletas al ryokan (Hotel Sugicho, no estaba mal pero no lo recomiendo, lo cogimos porque era el único libre donde daban de cenar). Visitamos mil cosas en Kyoto, a saber: Castillo Nijo, Templo Kiyomizudera, toda la zona este de Higashiyama hasta el templo Hensai. Por la noche salimos en búsqueda de la fiesta Kyotota, la encontramos pero nos defraudó un poco.

En un jardín perdido en medio de Kyoto.

Jardines del castillo Nijo.

Yo posando en Kiyomizudera.

Martes - Este día visitamos la zona norte: Pabellón Dorado, el jardín de tierra Ryoanji. Nos perdimos un poco por allí. Por la tarde fuimos a ver el increíble Sanjusagendo (que no se te olvide en tu visita a Kyoto). Por la noche nos cambiamos al siguiente hostal (K's House Kyoto, este no estaba mal del todo si tenéis la habitación entera para vosotros) y fuimos a cenar sushi a la estación.

Foto estándar kyotota con el Pabellón Dorado al fondo.

Miércoles - Visita a Nara, la ciudad de los ciervos. Allí vimos el edificio de madera más grande del mundo con un buda mega tocho dentro. Antes de ir a Nara paramos a ver el paseo de las puertas. Unos 4 kilómetros de toriis una detrás de otra. Que tampoco se te olvide en tu visita a Kyoto.

Shin-chan dándole de comer a los ciervos de Nara.

Heme aquí delante del edificio de madera más tocho del mundo. Y dicen que cuando se quemó los reconstruyeron sólo a 2/3 del tamaño original.

Principio del paseo de las toriis. Acojona un rato.

Jueves - Viaje a Tokyo. Empezamos nuestro particular maratón de barrios Tokyotas a ver. Empezamos yendo a Ueno a ver la zona de mercadillo y fuimos andando hasta Asakusa donde vimos uno de los templos más bonitos de Tokyo (aunque a estas alturas después de venir de Kyoto no nos dijo gran cosa). Para terminar el día, qué mejor que un paseo por Roppongi y subir a la Tokyo Tower.

Asakusa, una zona imprescindible.

Vista desde la Tokyo Tower. En cualquier dirección se ve algo similar.

Viernes - Madrugón para ir a ver el mercado de pescado de Tsukiji, impresionante. Luego estuvimos en Ginza donde quedamos con Álvaro. Después a los jardines del palacio imperial y por la tarde a Shibuya. Allí quedamos con Juanma y un par de amigos de la Vulcanus. Nos llevaron a los sitios güenos por lo que les estaremos eternamente agradecidos. Botellón en Roppongi al estilo Guevara y en la discoteca hasta las 5 más o menos que abren el metro. (Sí, en Tokyo el metro cierra de noche.)

Enjuto, yo y un julai en el famoso cruce de Shibuya.

Con Juanma haciéndonos la primera en un bar acogedor y barato en Shibuya. Todo un descubrimiento.

Enjuto y yo haciendo botellón en medio de Roppongi. Qué grande Guevara.

Sábado - Por la mañana de compras en Akihabara y por la tarde a Shinjuku a ver el Tocho-Tokyo (el centro administrativo ~= ayuntamiento). Shinjuku es de las partes más recomendable de Tokyo, por un lado están los rascacielos más tochacos, por otro calles grandes comerciales y por otro barrios de callejuelas auténticas. Y en medio de todo, la estación de Shinjuku, que no me extrañaría nada que fuera la más tocha del mundo. Tal y como decía Pedro, si vas a Tokyo en viaje relámpago (de negocios) y sólo tienes un día para visitar cosas, no lo dudes: Shinjuku.

Vista al salir de la estación de Shinjuku por el oeste. Tokyo en estado puro.

Domingo - La Boda. De esto ya hablaré en otro post porque fue la guinda de un viaje increíble.

A lo largo de la semana iré poniendo, por lo menos, el típico post con chorradas-curiosidades y otro de la boda. No creo que haga un post especial de consejos para viajar a Japón porque internet está lleno de ellos, aunque ahí van un par rápidos que no he visto en ningún sitio:
Si vas a Japón:
- No te lleves paraguas. Aunque suele llover a menudo, en todos los hostales tenían un buen puñado de paraguas comunes. Además en muchos sitios venden paraguas por 100 pelas.
- Llévate calzado fácil de poner y quitar. En muchos sitios hay que descalzarse al entrar. Hubo días que me quité y me puse las botas más de diez veces.

Eso es todo de momento. Os dejo una foto donde salgo comiéndome un naruto.