Crítica literaria: Cryptonomicon

Hace ya un tiempo terminé de leer la novela Cryptonomicon, escrita por Neal Stephenson en el 99, y no quería dejar de reseñarla por aquí.

La novela discurre en dos periodos temporales entre los que va saltando en cada capítulo. En el primero cuenta la historia de Lawrence P. Waterhouse y otros personajes. Waterhouse es un matemático ficticio involucrado en el descifrado de los códigos empleados por el Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Recalco lo de ficticio porque en la novela aparecen numerosos personajes reales que participaron en la guerra como Alan Turing o Hermann Göring. En el segundo periodo temporal se cuenta la historia de los descendientes de los primeros en la actualidad. Siendo el principal Randy Waterhouse, nieto del primer Waterhouse, que viene a ser un hacker dedicado a montar empresas de software.

Como en toda buena novela, hay una larga trama donde se van entrelazando las historias de todos los personajes y la acción se reparte en numerosos escenarios. Se trata de un libro largo y son muchos los temas que trata el autor, girando la mayoría en torno a la criptografía, la computación y la aleatoriedad.

El libro me ha gustado por varios motivos. El primero es el cariz histórico del libro, ya que la parte de la Segunda Guerra Mundial sigue el desarrollo de la misma con personajes de varios bandos enfrentados que participan en numerosas batallas y maniobras que sucedieron en la realidad.

Lo siguiente por lo que me gusta el libro es las muchas ocasiones en que se enfrasca en explicar detalles tecnológicos de cifrado y seguridad, pero de forma tan sencilla que cualquiera puede seguirlo y al mismo tiempo con precisión y realismo, además, estando escrito en el 99, a principios de la era internet, el autor parece un visionario al hablar de cosas que sueñan con hacer los protagonistas y que a día de hoy ya existen. No diré cuáles para no spoilear el libro. 

Así que no puedo dejar de recomendarlo a pesar de que tiene casi mil páginas.

Crítica literaria: Coin Locker Babies

Hola amigos lectores.

Cuando fuimos a Japón el pasado noviembre Álvaro me regaló un libro titulado Coin Locker Babies de Ryu Murakami. Ryu Murakami no es el hermano de Haruki Murakami como yo pensaba. Son contemporáneos, pero nada más.

Ya el título del libro es inquietante. Coin Locker Babies hace referencia a los bebés abandonados en consignas de estación durante los 80. El libro comienza con dos de estos niños encontrados en consignas, llevados a un orfanato y posteriormente adoptados por una familia. Hasta ahí bastante normal, me pareció un libro aburrido preguntándome porqué Álvaro me habría dado esto para leer.

Claro, que luego los niños se hacen adolescentes y el libro empieza a tornar en una bizarra sucesión de escenas a cada cual más dantesca es una espiral autodestructiva muy bien hilada.

Tal y como lo describen en la contraportada, “Deliciosamente grotesco”. Si este es el estilo habitual del autor entiendo porqué se hizo famoso en Japón.

Un libro muy interesante. Quien se anime a leerlo se lo puedo dejar que lo tengo en papel y en inglés. En 2010 lo tradujeron al español, por si queréis buscarlo se titula Los chicos de las taquillas.

Gracias Álvaro de nuevo por descubrirme autores interesantes, me apuntaré Azul casi transparente o Sopa de miso para leerlo próximamente.

Saludos.

 

Crítica literaria: Dune

¡Buenas!

¡Feliz año! Han pasado tres semanas desde que empezamos 2014 y yo aún estoy paralogizado porque en mi trabajo me dijeron que me iban a cambiar de proyecto, luego me dijeron que no podía ser, luego que sí, luego que quizás... el caso es que ahora estoy en un limbo laboral que no sé en qué quedará.

Quería empezar el año escribiendo sobre mi nuevo proyecto, pero como aún está la cosa en el aire, hablaré sobre el primer libro que leí este año, Dune, de Frank Herbert. Dune hace años ya que pasó de moda, pero hace tiempo recogí de bookcrossing dos precuelas de Dune y pensé en leerme el original y según viera me leía las precuelas o las liberaría por ahí sin leer ni nada.

De todos es sabido que Dune es una obra maestra de la ciencia-ficción. Yo no la había leído aún porque de pequeño era muy fan de la película que hizo David Lynch. No es que sea una gran película, de hecho objetivamente podemos decir que es un tostón incomprensible, pero es que la teníamos grabada en VHS y de pequeño veíamos las mismas películas una y otra vez hasta sabernos los diálogos de memoria. Por eso no había leído el libro, porque tenía (y tengo) los fotogramas de la peli grabados a fuego en el cerebro, y sabía que iba a leer el libro demasiado condicionado. Aún así puedo decir que le libro me ha gustado mucho. Probablemente lea las continuaciones del propio Frank Herbert y quizás algún días las precuelas, que por cierto son La casa Corrino y La casa Harkonnen.

En fin, no puedo dejar de recomendar la lectura de Dune, y también la mítica película. He visto que mucho después hicieron una serie. La investigaré un poco y si quizás le dé una oportunidad. ¿Alguno sabe algo de ella?

Eso es todo por hoy. Informaré si me cambian finalmente de proyecto o me mantienen en mi situación actual.

Saludos.

50 libros en un año - 2013

Hola amigos, felices fiestas.

Como viene siendo costumbre, al final del año pongo mi lista de libros leído para ver si alcanzo el desafío de leer 50 libros en un año o si fracaso de forma miserable. Este año, una vez más, vuelvo a fracasar y esta vez con el peor registro desde que empecé con el desafío en 2007. Sólo superé el desafío en 2009 y 201, así que llevo 2 de 7 intentos.

Este año sólo he podido llegar a 35, que no está nada mal, pero aún está lejos de los 50 libros. Para el año que viene intentaré leer más libros finitos y así mejorar mis marcas, aunque esta vil práctica esté en contra del espíritu del desafío.

Bueno, aquí tenéis la lista, en negrita los que más me han gustado:

1 Vida de Pedro Saputo - Braulio Foz

2 Manuscrito encontrado en Zaragoza - Jan Potocki

3 León Bocanegra - Alberto Vázquez-Figueroa

4 Un abismo en el cielo - Vernor Vinge

5 Bienvenidos al mundo - Miguel Brieva

6 Objetos frágiles - Neil Gaiman

7 The Sandman Vol. 2 Deseo - Neil Gaiman

8 Suite francesa - Irène Némirovsky

9 El hombre en el castillo - Philip K. Dick

10 El asombroso viaje de Pomponio Flato - Eduardo Mendoza

11 Mort - Terry Pratchett

12 The tipping point - Malcom Gladwell

13 Bestiario - Julio Cortázar

14 Mitologías - Roland Barthes

15 Yo confieso - Jaume Cabré

16 Gödel, Escher, Bach: un eterno y grácil bucle - Douglas Hofstadter

17 The art of tracking. The origin of science. - Louis Liebenberg

18 La aventura del tocador de señoras - Eduardo Mendoza

19 You are not a gadget - Jaron Lanier

20 Rata de acero inoxidable - Harry Harrison

21 El honor del samurai - Takashi Matsuoka

22 Qué difícil es ser Dios - Hnos. Strugatsky

23 American gods - Neil Gaiman

24 El monje - Matthew G. Lewis

25 Under the dome - Stephen King

26 Ivanhoe - Walter Scott

27 El sueño del celta - Mario Vargas Llosa

28 Cántico a San Leibowitz - Walter M. Miller Jr.

29 Sum - David Eagleman

30 Encantamiento - Orson Scott Card

31 El Aleph - Jorge Luis Borges

32 El hombre que confundió a su esposa con un sombrero - Oliver Sack

33 Regeneration - Pat Barker

34 Lágrimas de Luz - Rafael Marín

35 HUA Vol.3 La tierra de Canaán - Isaac Asimov

El mezcladillo de siempre, muchas recomendaciones (algunas muy buenas, otras no tanto, es lo que tienen las recomendaciones), bastante ciencia ficción aunque también hay muchos libros de divulgación que cada vez me gusta más esto que los libros de ficción. Cada vez se me atragantan más las novelas, no sé por qué será. Este año han caído tres libros de Neil Gaiman y aunque Objetos Frágiles me encantó, American Gods se me hizo largo, aburrido y tostonaco, la verdad sea dicha. También he seguido, aunque muy poco, las dos series que llevo, Mundodisco en inglés y Historia Universal Asimov, me gustan y seguiré con ellas.

Por lo demás, pocos libros en inglés y cero patatero de poesía, a esto habrá que ponerle remedio el año que viene.

Eso es todo por este año. Os recomiendo aceptar el desafío de los 50 libros al año, o por lo menos ir apuntando lo libros que leéis que luego da gustico repasar la lista e ir acordándote de los libros.

Y finalmente las reglas del auto desafío de los 50 libros, por si alguien se anima. Vamos, ¡que lo importante es participar!

1. No vale leer aposta para llegar a 50.
2. Sólo valen los libros que te apetezca leer, no vale leer para rellenar.
3. Valen las relecturas.
4. Vale cualquier tipo de libro.
5. No vale planificar.
6. Pasa de las reglas. 

¡Feliz Año Nuevo!

Crítica literaria: El hombre que confundió a su mujer con un sombrero

Durante el vuelo a Japón y los muchos trayectos en tren que allí hicimos, me leí el libro El hombre que confundió a su mujer con un sombrero de Oliver Sacks. Yo me había llevado un par de libros que tenía pendiente de leer de los que había recogido de bookcrossing, sin embargo mientras estuvimos en Madrid en casa del Rus encontré en la variopinta biblioteca de su piso este libro, y como llevaba mucho tiempo queriendo leer algo de Oliver Sacks, aproveché la ocasión.

Oliver Sacks es un neurólogo que ha escrito varios libros sobre anécdotas de sus pacientes. Yo lo había apuntado en mi lista al leer recomendaciones del libro Despertares y El tío Tugsteno, libros que he ojeado en la FNAC varias veces y que aún no he conseguido en versión digital.

En este libro se cuentan varias anécdotas de pacientes que por un motivo u otro, sufren lesiones cerebrales con consecuencias cognitivas realmente desconcertantes, como el caso que pone título al libro, que nos hace pensar que lo poco que sabemos de cómo el cerebro construye la realidad.

A parte del señor que confunde a su mujer con un sombrero, en el libro se cuentan varios casos de amnesia, un caso como el de la peli Memento, gente que no reconoce partes de su cuerpo, autistas con capacidades asombrosas y un largo etcétera que hacen a este libro muy interesante y recomendable.

 

Saludos y Feliz Navidad.

Crítica literaria: Sum

El último libro que terminé se titula Sum: Forty Tales from the Afterlives, de David Eagleman.

Lo vi recomendado en twitter por Kikollan. Como suelo seguir sus recomendaciones y además leí que David Eagleman es un neurocientífico, pues lo apunté en mi lista ya que de vez en cuando me gusta leer cosas de esas de cómo funciona el cerebro.

Pero en realidad me encontré con un libro totalmente distintos a lo que me esperaba, ya que no habla de neruciencia ni nada por el estilo. El libro es una colección de mini-relatos, 40 como dice el título, y en cada uno de ellos se nos presenta una posible vida después de la muerte. En algunas aparece Dios, en otras no, algunas son felices y otras no tanto. Pero todas son metáforas de aspectos de la conducta humana y leyéndolas se nos plantean los dilemas de toda la vida, quiénes somos y qué hacemos aquí, por qué hacemos lo que hacemos y si quizás no sería mejor intentar hacer otras cosas más allá de nuestra rutina.

Un libro cortito y muy recomendable. Yo encontré el pdf en inglés fácilmente, en español no lo intenté.

Escribiendo esto me surgió duda de si David Eagleman ha escrito algo sobre neurociencia que pueda interesarme. Así es, así que lo tendré que apuntar en mi lista de futuras lecturas a ver qué tal.

Saludos.

Crítica literaria: El sueño del celta

Estos últimos meses he leído varios libros más o menos interesantes. No sé si lo llegué a comentar, pero este año he creado una lista online con los libros que leo y las recomendaciones que voy apuntando. Se puede consultar desde el enlace de arriba a la izquierda Libros y más libros.

Uno de los que leí y más me gustó, o que me sorprendió más bien, es El sueño del celta de Mario Vargas Llosa. Yo no había leído nada de Vargas Llosa y por algún motivo pensaba que sus libros eran ladrillacos infumables (quizás en cierto modo sí lo son) pero como le dieron el Nobel de literatura hace unos años y Josete hizo una buena reseña en su blog, pues lo puse en mi lista hace más de un año.

Finalmente le llegó el turno y al leerlo me sorprendió gratamente. El libro me recordó a novelas de Figueroa donde te enseña realidades que están ahí y de las que no se habla. Eso sí, muchos menos crudo, mucho más histórico y bastante más denso.

El libro es la historia de un hombre real, Roger Casement, uno de esos extraños personajes cuya propia existencia sorprende a los que formamos parte del rebaño borreguil. Diplomático británico, pasó 20 años en el Congo luchando contra la esclavitud dando a conocer en Europa todo tipo de abusos cometidos con la población nativa. Una vez hecho esto, se va a la selva amazónica para hacer lo mismo con las explotaciones caucheras. Finalmente lucha por la independencia de Irlanda en la Segunda Guerra Mundial. Una vida interesante, sin duda.

Aquí lo vemos con unos niños del Putumayo:

Yo no exaltaré el libro tanto como Josete, pero sí diré que es un libro recomendable. Me apuntaré algún otro de Vargas Llosa en mi lista, ¿alguna recomendación en particular?


Y eso es todo por hoy.
Un saludo.

Crítica literaria: The origin of science

Hace tiempo, siguiendo un enlace que ponía Steven Pinker en su twitter, acabé en una página llamada CyberTracker (no tiene nada que ver con la piratería en internet) donde había un libro gratuito llamado The origin of science de un tal Louis Liebenberg

Como el argumento me llamó la atención, y en ese momento buscaba un libro para leer en el ordenador, pues empecé con él. No estoy muy seguro de si es el libro tal cual o qué es, porque un libro con ese título lo escribió el autor hace varios años y a lo largo de lo que he leído hace referencias a él. No sé si será una nueva edición. La verdad es que tampoco lo he investigado mucho.

En el libro el autor plantea la hipótesis de que el origen de la ciencia, o mejor dicho, de las capacidades científicas del ser humano, bien podrían haber evolucionado gracias a, o junto con, el arte del rastreo de animales. Esto viene a explicar la paradoja de Alfred Wallace que viene a decir que las capacidades intelectuales para la ciencia, la física, las matemáticas, no se explican con la evolución ya que no son necesarias para la supervivencia del cazador recolector. Vamos, que somos más listos de lo que toca. Aunque hay que tener en cuenta que eso lo dijo después de hacerse espiritualista, así que...

Bueno, que me desvío del tema, el libro es altamente recomendable. Si bien es un poco rollo a veces y bastante repetitivo, explica muy bien las distintas técnicas de caza empleadas por los rastreadores del Kalahari y los procesos mentales que siguen para llegar a ser expertos rastreadores. 

A mí me ha gustado especialmente cuando explica el método de caza más primitivo que usan, la caza persistente, que consiste en ponerse a correr detrás de la presa (en el ejemplo un Kudu) cuándo más pica el sol. Al principio la manada de Kudus salen corriendo y los rastreadores siguen el rastro más prometedor y a la carrera buscan dónde se ha escondido el Kudu, que al verlos llegar sale corriendo a toda velocidad a esconderse en otro sitio, mientras los rastreadores van a su ritmico de maratonianos. Al final el Kudu no puede más con su alma y se deja atrapar.

No me digáis que no hay que ser muy tocho para perseguir corriendo a un Kudu en el Kalahari a medio día durante varias horas. Pues es de las técnicas más efectivas para cazar, según el libro. Y es que aunque parezca mentira, los humanos hemos evolucionado para las carreras de fondo, por eso no tenemos pelo en el cuerpo y sudamos como gorrinos, metáfora desafortunada donde las haya, porque los pobres gorrinos no sudan, de ahí que se revuelquen en barro para refrescarse.

También comenta el libro que el poder correr grandes distancias se empleó (y se emplea) para arrebatar presas a grandes depredadores. Tan pronto como se ven buitres en el horizonte, te pegas una carrera de varios kilómetros y tienes comida gratis, después de espantar a los leones, claro está. Que esa es otra, ¡a los leones se les puede espantar! (Si no tienen mucha hambre)

Así que la próxima vez que veáis a un keniata ganar los 10.000 metros lisos y alguien haga la broma de "mira cómo corren, para que no se los coman los leones", ya sabéis que en todo caso es al revés.

Y para los vagos que no se hayan querido leer lo anterior, aquí dejo un vídeo introductorio de un documental donde cuentan todo esto:

Eso es todo por hoy.
Saludos.

Invernando en Sevilla

¡Qué poca vergüenza! - estaréis pensando - Un post cada dos meses. Para esto que cierre el blog y me ahorro entrar mil veces a ver si ha escrito algo.

Tenéis razón. No hay excusa que valga. No puedo alegar que esté hasta arriba de trabajo ni que no me funciona internet. Es cierto que mi vida ha cogido una dulce rutina y que tampoco tengo mucho que contar, pero a vosotros, fieles lectores, eso os da igual y leéis cualquier cosa por poco interés que tenga.

En ningún momento pensé en cerrar el blog (uno nunca sabe cuándo tendrá anécdotas que contar) pero tampoco he pretendido dejarlo inánime tanto tiempo. Tendré que obligarme un poco más, que he tenido varias quejas de distintos sectores, ¡y uno se debe a sus lectores!

Bien. Dicha esta tontería, paso a resumir lo poco reseñable de los dos últimos meses de este invierno que ya va quedando atrás.

En febrero decidimos hacer un descanso viajero para disfrutar de Sevilla. Lamentablemente llovió prácticamente todos los fines de semana. Hicimos una pequeña incursión a Jerez de la Frontera, que la teníamos pendiente desde hacía mucho tiempo. Obviamente nos llovió, pero así es la vida.

Yo en el Alcázar de Jerez de la Frontera.

En marzo volvió la actividad y fuimos a Valencia a ver alguna que otra mascletá, a Zaragoza y hace unos días a Albacete. Con esto espero que tengamos ya el cupo completo para el próximo mes. En abril parece que volveremos a quedarnos en Sevilla. Esta vez para disfrutar de fines de semana de sol. Para la Feria de Abril aún no tenemos claro qué haremos y tenemos un par de días de vacaciones. Tomadlo como invitación si queréis, aunque mi opinión de la Feria ya la sabéis la mayoría. En cuanto a esta Semana Santa, mañana vienen los padres de Pilar y a pesar de la amenzante lluvia, intentaremos ir a ver algo de la Semana Santa sevillana. 

Libros.

He empezado el segundo tomo del comic The Sandman, de Neil Gaiman. Que ya iba siendo hora, la verdad. El otro día descubrí con espanto que esta colección está descatalogada, y aún me quedan cuatro tomos por conseguir. Así que los iré pillando cuando tenga la oportunidad.

Leí Objetos Frágiles, también de Gaiman, libro que cogí en Petrel, supongo que será de mi primo Alejandro. Un libro muy bueno, por cierto.

A parte de estos también he leído Suite Francesa, un libro muy interesante sobre la invasión alemana de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, El asombroso viaje de Pomponio Flato y El hombre en el castillo.

Ahora estoy con el cuarto de Mundodisco, Mort.

Para que podáis seguir la pista a los libros que leo, que sé es un tema que os mantiene en vilo, he creado un documento online para vuestra consulta. También están los libros que tengo en búsqueda y captura, por si me queréis echar una mano para encontrarlos. Por cierto, hay un enlace a esto en la barra vertical del blog.

Juegos.

Lo más destacable es que en febrero terminó la liga de Twilight Struggle. Liga que organizó un servidor, para que me podáis tachar de friki o lo que os apetezca. Estuve a punto de ganarla, en la última partida se decidió el ganador y triste de mí, no pude hacerme con la victoria. Si estáis muy aburridos podéis cotillear sobre esto aquí. ¡Salgo en una foto!

Por lo demás, lo de siempre, alguna quedada esporádica para jugar con gente variopinta a juegos variados. Estos meses he probado bastantes juegos, os los pongo por si por alguna extraña casualidad los conocéis y queréis comentar. Según mi página de boardgamegeek son estos:

Games Played from 1 Feb through 27 Mar 2013

Love Letter (3)	Twilight Struggle (3)	High Frontier (2)	11 nimmt! (1)	Carcassonne: Hunters and Gatherers (1)	Felix: The Cat in the Sack (1)
A Few Acres of Snow (1)	Glory to Rome (1)	Hanabi (1)	Helvetia (1)	Kakerlakensalat (1)	King of Tokyo (1)
Lifeboat (1)	Palastgeflüster (1)	Puerto Rico (1)	Puerto Rico: Limited Anniversary Edition (1)	Ribbit (1)	Stone Age (1)
Survive: Escape from Atlantis! (1)	Tigris & Euphrates (1)	Village (1)	War of the Ring (second edition) (1)

Series.

Terminamos de ver la tercera temporada de Boardwalk Empire, serie que cada vez me gusta más y os recomiendo encarecidamente.

Ahora estamos viendo Homeland, que también nos está gustando mucho.

¡Nos quedamos sin ideas! Aceptamos sugerencias.

Pero no os vayáis a pensar que lo único que hago es leer, jugar y ver la tele. También tenemos vida social y salimos por ahí de vez en cuando con la jet-set de Sevilla. Para muestra un botón:

De copas con la crème de la crème de Sevilla.

Y poco más que añadir. Parece ser que en mi trabajo voy a empezar a hacer algo útil por la humanidad. Es sólo un rumor, ya contaré en queda la cosa. 

Espero no tardar tres meses en volver a escribir. Venga va, voy a ponerme una alerta para dentro de dos semanas como tope.

Saludos desde estas tierras sureñas. Y gracias por incordiarme y recordarme que tengo esto del blog medio abandonado.

Sed felices.

Resumen enero 2013

Hola queridos lectores.

Siento no haber escrito nada desde Reyes, pero enero ha sido un mes con muchas cosas que hacer. Comenzamos el mes con una semana de vacaciones en Zaragoza haciendo compras de Reyes y descansando en general.

El resto del mes, salvo un fin de semana en Albacete para celebrar mi cumpleaños, hemos estado en Sevilla sin hacer turismo ni na de na.

En mi trabajo hubo varias semanas de desorganización general, que parece ser la tónica de todas las empresas subcontratistas de Airbus. A mí me cambiaron de proyecto, supongo que debido a mis reiteradas peticiones de que me mandasen más trabajo. Aunque el cambio aún estoy considerando si ha sido para mejor o para peor. Estoy con otro proyecto de investigación, esta vez europeo, pero donde el papel de Airbus es bastante limitado, con lo que sigo sin mucho que hacer, pero bueno, algo es algo.

Otras cosas dignas de mención son los problemillas caseros que hemos tenido. Rotura de persiana del salón (hábilmente chapuceada por mí) y rotura de lavavajillas, que ya tenemos solucionado.

Y poco queda por destacar. Hemos empezado a organizar el próximo viaje a Japón para octubre/noviembre aunque de momento nadie se ha lanzado a apuntarse a pesar de que no paraban de darme la brasa con el tema.

Libros.

Empecé el mes leyendo en Zaragoza la Vida de Pedro Saputo, un libro picaresco ambientado en Almudévar, Huesca. Lo dejé a mitad. Espero terminarlo la próxima vez que vaya.

Luego leí Manuscrito encontrado en Zaragoza, un libro que narra las aventuras de un franchute por España topándonse con demonios, seres extraños y peripecias varias. Es bastante curioso. Está escrito por un conde polaco, está inconcluso y a pesar del nombre, no transcurre en Zaragoza sino en Sierra Morena. Esto último me decepcionó un poco.

Ahora mismo estoy con varios libros, el primero Un abismo en el cielo, un libro de ciencia ficción que empecé a leer como lectura por la noche y lo tuve que dejar porque no me enteraba de nada. Ahora lo leo cuando no estoy medio durmiendo. El segundo que vino a sustituir al primero como lectura de por la noche es León Bocanegra, un libro de aventurillas que sí se puede leer medio dormido. Por otro lado estoy intentando terminar Bienvenidos al mundo, un libro de humor extraño que me regaló Carlos y Rebe cuando vinieron el año pasado y que había dejado a mitad.

Juegos.

Durante este mes he probado solamente 4 juegos nuevos.

El primero fue el Tzolk'in, un juego de recursos bastante durillo que causó un poco de euforia el año pasado. No me enteré muy bien de cómo iba y aún así empaté con mi buen amigo Juano, así que imagino que el resto iban igual de perdidos que yo. Aquí una foto de la partida:

Por fin pudimos estrenar mi última adquisición, el Samurai. Un juego de mayorías con un toque japonés bastante chulo. Tiene unas figuritas de baquelita la mar de majas.

Tuve la oportunidad de jugar al Toma 6, el juego de las vacas, que todo el mundo hablaba muy bien de él y yo sin probarlo. Muy divertido. A ver si me hago con uno para poder enseñárselo al personal.

El último juego nuevo que probé fue el New Era. Un juego de desarrollo con cartas y ambientado no sé muy bien en qué, porque la verdad es que eso es lo de menos. No nos enteramos muy bien de cómo iba hasta el final, así que habrá que volver a jugar para terminar de pillarle el punto.

Otras distracciones.

Pelis no he visto ninguna que merezca la pena comentar. En cuanto a series hemos estado viendo las dos primeras temporadas de Boardwalk Empire, que os recomiendo encarecidamente.

Y eso es todo lo que enero ha dado de si. Espero escribir algo más antes de que termine febrero.

Saludos.

50 libros en un año - 2012

¡Feliz Año Nuevo!

Hoy toca, como viene siendo costumbre los últimos años, hacer resumen de los libros y ver si he alcanzado la singular cifra de 50 libros este año.

Este año tristemente sólo he llegado a 41. Que no está nada mal, pero no supera mi récord de 53 libros de años pasados. Y eso que durante la primera mitad del año no trabajaba, pero con el tema de los juegos ya tengo que repartir el tiempo libre y se nota. Bueno, veamos la lista. En negrita los diez que más me han gustado.

1    La cocina y los alimentos - Harold McGee
2    Crónica del pájaro que da cuerda al mundo - Haruki Murakami
3    Un cacahuete flotando en una piscina... ¿sigue siendo un fruto seco? - Luis Piedrahita
4    Desde la soledad de mi ventana - Rafael López Luque
5    Bienaventurados los sedientos - Anne Holt
6    Sed de champán - Montero Glez
7    Eureka - Leslie Alan Horvitz
8    El sanador de caballos - Gonzalo Giner
9    HUA Vol.2 Los egipcios - Isaac Asimov
10    Los mundos de Jack Vance - Jack Vance
11    Física para futuros presidentes - Richard A. Muller
12    The big short - Michael Lewis
13    La ciudad - Manuel Chaves Nogales
14    El día que murió Guernica - Gordon Thomas y Max Morgan-Witts
15    The Sandman Vol. 1 Sueño - Neil Gaiman
16    Mil grullas - Yasunari Kawabata
17    Anécdotas de taxistas - Diego Pérez
18    Lankhmar I - Fritz Leiber
19    Hijos de la eternidad - Juan Miguel Aguilera y Javier Redal
20    El honor perdido de Katharina Blum - Heinrich Böll
21    El pibe que arruinaba las fotos - Hernán Casciari 
22    Pathfinder - Orson S. Card
23    Bienvenido al mundo - Miguel Brieva
24    Un momento de descanso - Antonio Orejudo
25    Bueno para comer - Marvin Harris
26    Los propios dioses - Isaac Asimov
27    Lobisón - Ginés Sánchez
28    Dublineses - James Joyce
29    Espinas - Robert Silverberg
30    Equal rites - Terry Pratchett
31    El Jarama - Rafael Sánchez Ferlosio
32    La canción de Troya - Colleen McCullough
33    Solaris - Stalislaw Lem
34    1Q84 - Haruki Murakami
35    La luz fantástica - Terry Pratchett
36    Aircraft Systems: Mechanical, electrical, and avionics subsystems integration - Ian Moir y Allan Seabridge
37    La tabla rasa - Steven Pinker
38    Eso que llamamos tiempo - Lucas Gabriel Cantarutti
39    Danza de dragones - George R. R. Martin
40    Mi planta de naranja-lima - José Mauro de Vasconcelos
41    Juan Belmonte, matador de toros - Manuel Chaves Nogales

Un gran variadillo, como siempre. Algunas cosas dignas de reseñar:

El libro de la cocina y los alimentos vuelve a aparecer un año más como el primero de la lista. No es porque lo haya vuelto a leer. Este libro es realmente una enciclopedia que voy leyendo poco a poco. Y me temo que tardaré años en terminarla al ritmo actual.

Este año he leído dos de Murakami que, sin llegar a disgustarme, no me han dicho mucho más. 

Leí el segundo libro de la Historia Universal Asimov y me gustó mucho. Así que el año que viene seguiré con el tercero.

Empecé a leer los cómics de Sandman y me encantaron. Luego me metí a trabajar y no tuve mucho tiempo, pero este año pienso leerme el segundo y el tercer volumen.

El año que viene intentaré seguir leyendo los premios Nebula, los libros de Mundodisco, las recomendaciones que voy recopilando por ahí, y todo lo que caiga en mis manos. Poco a poco me doy cuenta de que cada vez me interesan más los libros de divulgación en general. ¿Será el sabiociruelismo que me ataca?

Y finalmente las reglas del auto desafío de los 50 libros, por si alguien se anima. Vamos, ¡que lo importante es participar!

1. No vale leer aposta para llegar a 50.
2. Sólo valen los libros que te apetezca leer, no vale leer para rellenar.
3. Valen las relecturas.
4. Vale cualquier tipo de libro.
5. No vale planificar.
6. Pasa de las reglas.

Crítica literaria: La tabla rasa

Hola de nuevo.

Ya he terminado Danza de dragones, pero no me ha producido una gran sensación, así que pasaré de comentarlo. El que sí leí hace poco y me gustó bastante fue La tabla rasa, de Steven Pinker. Es un libro medio de psicología medio de neurociencia. Bueno, yo le digo neurociencia a cualquier cosa que explique cómo funciona el cerebro, aunque sería más apropiado hablar de ciencia cognitiva o algo así, me pierdo un poco con los términos, la verdad. Lo que sí sé seguro es lo que pone en la wikipedia sobre el señor Pinker: psicólogo experimental, científico cognitivo, lingüista y escritor canadiense. Yo quería en principio leerme un libro suyo titulado Cómo funciona la mente, pero no sé muy bien porqué, acabe leyendo La tabla rasa.

En este libro, Pinker desmonta y desmiente la teoría de la tabla rasa, aquella que dice que el cerebro de los seres humanos es, al nacer, como un libro en blanco donde cualquier cosa puede ser escrita y que todo conocimiento y habilidades vienen de fuera, a través de la experiencia, de lo que llamamos cultura. Vamos, que la cultura lo es todo y que no existe una naturaleza humana innata.

Primero va exponiendo de dónde surge esta teoría y por qué hasta hace unos diez años (el libro está escrito en 2001) se fue afianzando en la mentalidad colectiva. Va exponiendo las ideas de diversos autores, teorías y ejemplos para luego destruirlos sin piedad y reducirlos a la nada. A mí me resultó casi más interesante la introducción de cómo la teoría de la tabla rasa cogió fuerza que su negación, ya que a mí nunca me convenció.

Por otro lado, en el proceso de destrucción de la teoría de la tabla rasa, Pinker tiene que desmentir también otras dos teorías en las que la tabla rasa de sostiene: el fantasma en la máquina y el buen salvaje. La primera viene a ser la idea de que existe un yo inmaterial ajeno al mundo físico, llámesele espíritu, alma, ente o como se quiera. Y la segunda viene a decir que el hombre en su estado primitivo es esencialmente bueno y que todos los males son originados por lo que aprendemos, que según la tabla rasa es externo a nosotros y por lo tanto, puede cambiarse.

Bueno, no me enrollo más. El libro es muy largo y el estilo de Pinker a veces resulta pedante en demasía, no obstante, son muchas las ideas que se tiran por tierra en este libro y merece la pena leerlo. Me pareció especialmente interesante el capítulo donde destruye la teoría derivada de la tabla rasa que predica que los estímulos que se presentan a un bebe durante sus tres primeros años de vida marcarán su personalidad e inteligencia. Algo que es totalmente elucubrado sin fundamento alguno, pero que extrañamente ha calado muy profundo en el ideario colectivo.

¡Un saludo!

Dragones sin ganas

Hace tres años leí lo que por entonces había publicado de la saga Canción de Hielo y Fuego, es decir, los cuatro primeros libros.

Cuando terminé el cuarto libro, Festín de cuervos, tenía muchas ganas de que el gordo de Martin publicase por fin el quinto libro que por entonces ya llevaba mucho tiempo de retraso.

Fue pasando el tiempo y yo seguía con avidez las noticias de la publicación de Danza de dragones. Leía el blog de Martin e incluso seguí su cuenta de twitter que es uno de los mayores absurdos de internet: una cuenta de twitter con 0 mensajes y más de 43000 seguidores. Flipas.

El caso es que mientras esperaba la llegada del maldito libro, algún listo pensó que esta saga vendría bien para hacer una serie de televisión de esas violentas y pornis de la HBO. Serie que está chulísima, os la recomiendo. Pero que populariza y desvirtúa tanto los libros que ya no es lo mismo.

Recuerdo que hablando con Edu de los libros en la boda del Ángel todos en la mesa nos miraban raro. Ahora todo hijo de vecino conoce la Canción de... perdón, ahora ya no es Canción de Hielo y Fuego, ahora es Juego de Tronos. Para algunos que estamos cerca del mundillo friki ha sido insoportable el merchandising tan bestia que han hecho, que siguen haciendo y harán durante una buena temporada. Hasta han llevado de gira un trono de hierro hecho con espadas por todas las FNAC de España para que los frikis y los no tan frikis se hicieran fotos sentados en el trono mientras compraban camisetas y tazas de Juego de Tronos.

Cuando salió por fin el quinto libro lo anunciaron a bombo y platillo por todos los sitios y rincones (menos en el twitter de Martin). Pero ha sido tanto el empalague mediático que he sufrido que, al contrario de la reacción normal de hace unos años de obtenerlo y leerlo de inmediato, ha sido un sentimiento de casi indiferencia. Ah, bien otro libro más, ya lo leeré cuando pueda.

¿Acaso la popularización extrema ha hecho que pierda interés? Pues sí. No sé por qué, pero así es. Supongo que al dejar de ser algo de unos pocos frikis selectos pierde algo del encanto.

Tras terminar el último libro, por fin ha llegado el momento de leer Danza de dragones, y la verdad es que empiezo sin muchas ganas.

Aunque conociendo a Martin, seguro que la cosa cambia pronto.

Espero.

Ya os contaré. Saludos y por favor no me hagan spoilers en los comentarios.

Cazando y liberando libros

Hola amigos.

Vuelvo a las andadas hablando de libros que hace mucho que no lo hago por aquí. Esta semana intentaré colar 3 posts de libros contando el de hoy.

Hace un par de semanas hubo una liberación masiva de libros de Bookcrossing por motivos que no me enteré muy bien, pero suele ser que alguien se deshace de la vieja colección de libros de algún familiar por motivos que no vienen al caso.

Como el día de la liberación no llovía, y llevábamos varios días con lluvias, nos acercarnos al parque de María Luisa a recoger algunos libros y de paso a contribuir dejando algunos libros que tenía de bookcrossing en casa, muertos de risa. Algunos que liberé ni siquiera los había leído, qué triste.

Aprovechamos también para que Pilar conociese de primera mano el frikismo de bookcrossing y para conocer al hijo de uno de los bookcrosseros que seguramente fue el que mejor se lo pasó.

Yo iba con intención de recoger varios libros de ciencia-ficción, porque había visto en la lista de liberación que había muchos, pero al final me llevé sólo cinco libros y ni ninguno de ciencia-ficción. En fin, algo es algo dijo un calvo.

El Muchacho Persa por Mary Renault

Shibumi por Trevanian

Sicario por Barry Eisler

El honor del samurái por Takashi Matsuoka

León Bocanegra por Alberto Vázquez-Figueroa

Si los leo, que está por ver, los iré reseñando por aquí por si a alguien le interesa que se los pase en lugar de abandonarlos por ahí.

Saludos.