Crítica literaria: Ghosts of Spain

Mientras recupero las fotos del concierto de los Héroes del sábado en Cheste, voy a hablar de un libro, otro más.


Se trata de Ghosts of Spain, de Giles Tremlett.

Este libro lo compré de rebote, ya que yo iba buscando una versión de bolsillo en inglés de "Una breve historia de casi todo", de Bill Bryson. Como no la encontré me tuve que decidir por otro libro en inglés y como no quería un libro de ficción me compré éste. Es verdad que también me pillé Dracula en inglés, pero es que sólo valía 3 euros y no pude evitarlo.

El libro trata de España y de los españoles, y habla de cosas de las que en España sólo se hablan con una cierta incomodidad y normalmente terminan en discusiones de besugos, vamos, de política.

Giles Tremlett es un periodista inglés. Lleva más de 20 años viviendo en España y trabaja como corresponsal para The Guardian. En su búsqueda de qué hace a los españoles tan españoles, el autor recorre la historia de España tratando temas como la guerra civil, la dictadura o la transición para más tarde centrarse en temas variopintos como los gitanos, la corrupción inmobiliaria, ETA y los nacionalismos.

A mí la verdad es que me ha gustado mucho. Está escrito de forma clara y directa (lo que ayuda bastante, ya que está en inglés) tratando temas que normalmente se cuentan de forma parcial o incluso falaz. Llama a las cosas por su nombre, reconoce a la gente tanto sus aciertos como sus errores, siempre desde un punto de vista objetivo. Y quizás eso es lo atrayente, ver un tema cómo la política española desde una prisma de objetividad... porque ya sabemos que aquí lo que nos gusta es un mundo divido.

Bueno, se lo recomiendo en general a aquel interesado en ver las cosas desde otro punto de vista. Y en particular al inmigrante europeo que quiera conocer detalles de la historia reciente de España y características que nos hacen ser tan diferentes de nuestros vecinos europeos.
Por esto último le he dejado el libro a Arnoud conforme terminé de leerlo, supongo que le gustará.

Clásicos del cine: Contacto Sangriento

El otro día volví a ver una de esas pelis míticas de nuestra infancia: Contacto Sangriento.

Magnifica película. Bueno, la verdad es que se podría catalogar como bazofia, pero para mí es una obra maestra por muchos motivos, entre ellos destaco dos:

Inicio del mito Van Damme - Con esta peli Van Damme entra a formar parte, junto con Arnold Suachcheneger, Stallone y Steven Segal, del grupo de actores reparte galletas, cuyos diálogos son escasos y su interpretación se basa en músculos y golpes a cascoporro.
Sin duda mis preferidos.

Sienta la base de la "peli Van Damme" - Todas las pelis de Van Damme, por lo menos las primeras, tienen un argumento más o menos idéntico.
Van Damme aprende artes marciales de su maestro con un trasfondo dramático, en ésta el hijo único del maestro muere y enseña a Van Damme en su lugar.
Van Damme se mete en un lío de donde sólo puede salir a base de derrotar sucesivamente a luchadores expertos, en esta peli es simplemente un torneo.
El último contrincante de Van Damme siempre es el más fuerte y malo y siempre, siempre, mata a alguien inocente al principio de la peli para crear un cierto aire de venganza y/o castigo merecido cuando Van Damme finalmente le machaca.
Siempre hay una chica a la que Van Damme, primero salva, luego se la liga y finalmente, tras unas peleillas amorosas, acaba llevándosela al huerto.
No hace falta decir que al final Van Damme derrota a todos los enemigos, venga a sus amigos caídos, se queda con la chica y recibe el beneplácito de la audiencia. Vamos, todo un héroe.

Incluso la mejor película de Van Damme, Soldado Universal, sigue este argumento pero cambiando "artes marciales" por "técnicas biónicas de combate".



Finalmente os dejo algunas escenas por si a alguien le ha dado el gusanillo.

El entrenamiento del Sr. Tanaka. Yo lo recordaba como algo solemne, pero después de verlo me parece la mayor tontuna del mundo.
La escena del estiramiento es todo un clásico.

La escena del ladrillo, míticaaaaa. Cuando Van Damme se apunta al tornero representando al Clan Tanaka, le exigen como prueba ejecutar el "Golpe Mortal".

Pelea final, míticaaaaaa.

Un mundo feliz

Aprovechando esta época de sosiego e inactividad, y coincidiendo con una semana de vacaciones que tiene mi padre y debido a que mi madre está de baja y no han podido irse de viaje, hemos decidido ir mi padre y yo a Madrid a pasar el día en el museo del Prado.

Veremos si las demandas de mi primo, de quitar los cuadros del museo del Prado y llenarlo de prados, (para no confundir al personal) han sido llevadas a cabo o, como me temo, ignoradas una vez más.

Aprovecharé el viaje de ida y vuelta para leerme algún librillo corto que últimamente sólo me leo tochos y estoy viendo que no llego a los 50. El libro elegido ha sido: Un mundo feliz.

Actualización

¡Vaya casualidad! De todos los cuadros que hay en el Prado, he elegido al azar el Autorretrato de Durero para adornar mi post. Pues al llegar a Madrid veo carteles de una exposición de Durero en el museo Thyssen y pienso que me he colado al poner este cuadro. Pero una vez en el Prado, al llegar a la zona de Durero, su autorretrato había sido sustituido por una imagen de impresora cutre avisando de que había sido cedido...

¿Tendré clarividencia?, ¿será el destino?, ¿será la serie?

Pilares 2007

FUNDOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Ya estamos de vuelta. ¡Menudo fin de semana!
El concierto fue mítico. El ambiente excesivamente bueno. No voy a hacer ninguna crónica, si eso la leéis aquí.

Hay quien dice que estaban un poco desafinados, que Bunbury estaba ronco y que la gente chillaba y cantaba tanto que apenas se oía a los Héroes.
Sí, ¿y qué más da? Yo disfruté como nunca. Probablemente repitamos en Valencia. Weeeeeee...

Por cierto Luís, no puede comprar la camiseta que me pediste ni la que quería para mí. Dos horas antes del concierto ya no quedaban. El maldito Charmander se llevó la última.

Ambientazo antes del concierto.

A medio concierto, la gente grabando vídeos para Youtube.


Sin duda, la mejor foto del concierto.

De visita por Zaragoza poco antes de perder el AVE.

Y por fin he encontrado el camino...

Después de 7 meses esperando, ha llegado el gran día. Mucho sudor nos costó conseguir las entradas. Un pseudoblog y David se han quedado por el camino. Bueno, David se ha ido a Polonia el muy gañan. Carlos ocupará su plaza alegremente.


Mañana es el día del Pilar, está tarde nos vamos a Zaragoza que tenemos mucho que celebrar allí. No tenemos muy claro como manifestar 'con franqueza el orgullo nacional', pero yo creo que ir al concierto de un grupo de música español conocido en todo el mundo (si no fuese por la Macarena serían los más extendidos) es una buena muestra de orgullo español.


Ayer ya hicieron el concierto que yo llamo "de calentamiento". Porque está claro que el concierto bueno es el de mañana viernes día 12 de Octubre. Leyendo la crónica del concierto de ayer, respiro aliviado de que Búnbury no liase ninguna, porque todos sabemos que está más para allá que para acá, vamos, que está senil.

Lo que nos puede estropear el momento es la lluvia. Pero teniendo en cuenta que llevamos esperando esto 10 años, poco nos importará un poco de agua.
Después del concierto, zocotera de rigor. Y luego ya a seguir la inercia. Quizás nos sepa a poco y tengamos que ir también al concierto de Cheste, que aun hay entradas.

Pues nada, eso es todo de momento, pasad buen fin de semana y que os vaya bonito!



P.D. eeee, que crack que soy, he escrito todo el post sin poner ni una sola vez la palabra héroes...
...mierda!

Frase del día

El sistema educativo falla.
Lo sigo demostrando a cada logro.

Futuro Dr. Guillem.

Mazapanes del 9 de Octubre

El 9 de Octubre es el día de la Comunidad Valenciana. En este día se conmemora la entrada de Jaime I en Valencia en el 1238 y la posterior conquista y creación del reino de Valencia.

Una de las cosas tradicionales que llaman la atención es que en Valencia todas las pastelerías preparan figuritas de mazapán con formas de frutas para esta fecha. A esta fiesta se le llama la Mocadorà y viene a ser como el día de San Valentín, ya que las figuritas de mazapán se venden en un pañuelo (o mocador) y se regala a la mujer amada.

La Mocadorà de Sant Donis es una tradición de la ciudad de Valencia que se celebra el 9 de Octubre, día de San Dionisio.

La historia viene a ser la siguiente:

Antiguamente, durante la celebración del 9 de Octubre, y como en toda celebración valenciana que se precie, se tiraban miles de petardos. En el siglo XVIII se prohibió la celebración de la fiesta, vaya usted a saber por qué. Como respuesta, los panaderos hicieron en mazapán réplicas de los petardos, llamados piuleta y tronador, y los vendían envueltos en un pañuelo.

La degeneración de petardos en frutas es un misterio, así que he mirado en la wikipedia y he encontrado que las figuritas de mazapán también tienen una connotación sexual. No sé si el que ha escrito el artículo es un pervertido o tiene algo de razón, pero vamos, que tampoco será para tanto. En cuanto a lo de las frutas y verduras la explicación es bastante vaga. Otras fuentes dicen que cuando Jaime I entró en Valencia le hicieron a su señora una ofrenda de frutas y verduras de la huerta envueltas en un pañuelo, y mucho después, cuando los petardos de mazapán, se envolvieron en un pañuelo en recuerdo de esa ofrenda.

He aquí las figuras de mazapán de piuleta y tronador. Las connotaciones sexuales quedan algo más claras.

Yo creo que después de 7 años en Valencia, ya me toca comprar una bandejita de mazapanes, pero como a Pilar no le gusta el mazapán, tendré que hacer un esfuerzo y comérmelos yo todos. Ea, qué le voy a hacer...

Caminante no hay camino...

Desde hace una semana vivo un periodo de cambio.
De momento lo único palpable es que todos los días son sábados.
(Aunque no lo parezca en este post voy a hablar de otros blogs y no sobre mi vida.)


En vez de aprovechar el tiempo haciendo algo útil para la humanidad, o en vez de perder el tiempo escribiendo en mi blog, he invertido unos minutos en actualizar la lista de mis blogs vinculados. Aquí están las novedades:

He mandado al ostracismo al fotolog de lapoya y al blog del Tsuba por no actualizar (Tsuba, ya van dos veces).
He eliminado el blog de spoiler porque no lo leía, en su lugar he metido el blog de Mauro Entrialgo que es graciosete. Seguiré de cerca el nuevo blog En Silicio de un amigo al que nunca llegué a conocer.

Me he cargado el blog del Kalpe y el del Tonaka. Los visitaré muy de vez en cuando para ver si digievolucionan como el blog de Toni, para morir luego en la miseria como el blog de Toni.




Para cubrir estas faltas añado dos blogs prometedores:
Plaza de Baix - Blog de Pablo donde habla de tecnología (frikadas) y mucho de Petrer. El mejor pueblo del mundo. Supongo que a muchos no os interesará, os pondré unas velas negras por ello.
Tarde, mal y nunca - Blog del tunante de Carlos que ha decidio hacer un blog por su cuenta y riesgo. Le vaticino una vida más corta que al blog de Toni. Quién sabe, quizás me equivoque y sea el próximo microsiervos.

Además, me he cargado el mapica de los puntos rojos.
Resulta que me habían borrado los puntos que tenía y no he encontrado forma de volver a recuperarlos. Aunque ya tenía unos cuantos, ha perdido toda la gracia, ea!

Typical Spanish

La mecanografía y yo

Hasta hace tres o cuatro años yo escribía usando sólo dos dedos. Un verano decidí que ya estaba bien de hacer el paleto y aprendí por mi cuenta a usar todos lo dedos. ¡Qué gran decisión!


Cuando yo era pequeñito, tenía la idea de que aprender a "escribir a máquina" era algo muy costoso y no muy útil. ¿Eso no es lo que aprenden las secretarias para redactar las cartas rápido?
Yo sólo lo veía útil para hacer aquellos trabajos del cole donde tenías que copiar de la enciclopedia la vida y obra de algún señor. Madre mía, llegará el día en que le tengamos que explicar a nuestros hijos cómo era el mundo sin Google.
Si por entonces alguien me hubiese dicho que actualmente pasaría gran parte del día delante de una pantalla tecleando galimatías (o picando código, según se quiera) seguro que hubiese adquirido mucho antes esta habilidad.





Aprender a escribir usando todos los dedos es más fácil de lo que parece, sólo hace falta constancia. Yo aproveché uno de los veranos de la carrera para hacer las lecciones de uno de esos programillas de mecanografía que hay por internet. La mayoría son basura, pero alguno hay que está bien. La verdad es que no hace falta nada extraordinario, uno mismo puedo hacerlo con el notepad del windows.

Yo le dedicaba media hora o una hora al día para hacer algunas lecciones. En un semana estaba más que harto del programa y no veía ningún avance en seguir escribiendo líneas del tipo:

añsldkfj ñalskdjf añsldkfj ñalskdjf añsldkfj ñalskdjf añsldkfj ñalskdjf

Tuve suerte de que el programa que usaba te dejaba meter cualquier archivo .txt para escribirlo como plantilla. Así que empecé a escribir algunos relatos cortos para entretenerme un poco más.
Al cabo de otra semana estaba cansado del programa y de la mecanografía.

El paso vital, que sin duda marcó la diferencia entre que aprendiese o hubiese perdido el tiempo, fue cuando decidí (por consejo del sabio Carlos) escribir en el messenger SIEMPRE con todos los dedos.
Era lamentable lo lento y mal que escribía. A pesar de saber dónde estaban las letras, tenía que estar pensando, parando y corrigiendo casi todo el tiempo. Y cuando tenía que decir algo urgente la tentación de escribirlo "rápido" con dos dedos era mucha, pero resistí cual gordo a dieta ante un pastel.

Mi velocidad de escritura fue aumentando a un ritmo increíble, en pocos días escribía tan rápido como usando dos dedos y en pocos días, ya no había punto de comparación.
Que conste que yo no escribo rápido, no sé cuales son mis pulsaciones por minuto pero seguro que son muy bajas, además me equivoco bastante. No obstante, la diferencia con antes es abismal.

Me acuerdo en las prácticas de teleco con Pedro poniéndose nervioso viéndonos teclear comandos de Matlab con dos dedos y diciéndonos que aprendiésemos, jajajaja, qué razón tenía. Ahora no me quiero ni imaginar lo que sería volver a escribir con dos dedos, todo el rato mirando el teclado.
Si no hubiese aprendido a escribir usando todos los dedos, este blog no lo hubiese escrito en mi vida.

Si estás pensando aprender tú también, deja de pensarlo y ponte ya a escribir con todos lo dedos. Las lecciones sólo valen para practicar, aunque es mucho mejor chatear con gente desconocida por el Skype.

Y si crees que no merece la pena, que ya escribes bien con tus dos o tres dedos, primero léete este libro, y luego déjate de historias y ponte ya a escribir con todos lo dedos, que para algo están.

Saludos.